皇太極朝服像
努爾哈赤死後的第二天， 已經被他休離了六年的大妃阿巴亥接到了一個讓她驚破心膽的消息：努爾哈赤曾經留下遺詔，
阿巴亥可是皇太極的繼母呀， 她才38歲， 正值盛年， 何況在努爾哈赤病重返回瀋陽的途中， 阿巴亥曾經趕去見他， 但是努爾哈赤對於死後之事隻字未提， 怎麼現在就有遺詔要讓她生殉呢？
她對這幾位咄咄逼人的貝勒表示自己不想死，
可是努爾哈赤的遺詔放在那兒，
這叫天命難違，
皇太極等人執行父親的遺言，
堅請大妃立即自殺。
阿巴亥畫像
大妃起身到內室， 穿上了盛裝禮服， 戴上金玉、珠翠、珍寶等飾品， 再出來的時候邊哭邊說：“我十二歲侍奉先帝， 至今二十六年， 怎能忍心離開他？但我的兩個幼子多爾袞和多鐸， 還請你們謝恩扶養， 我也就沒有牽掛了……”
大妃交待完畢， 接受了皇太極等兄弟的跪拜， 即於當天自盡而死， 她的遺體與努爾哈赤一起裝殮， 安葬在瀋陽城內西北角。
皇太極手裡到底有沒有努爾哈赤的遺詔， 這是後金王宮裡的第一大謎案， 史書沒有留下任何記載，
斯琴高娃扮演的阿巴亥
但是皇太極為什麼一定要逼死一個手無寸鐵的已經被廢掉多年的女人呢？
原因也簡單， 這個女人生下了三個兒子， 阿濟格、多爾袞和多鐸， 而這三個兒子也都極受努爾哈赤的寵愛， 每人領一旗， 就是說八個旗當中阿巴亥的兒子就占了三個旗，
而只要大妃一死，
最大的障礙也就掃除了，
就不再有人敢同皇太極爭衡了。
努爾哈赤生前用劍
甯哥也曰：最是無情帝王家， 這話說透了。 皇太極是努爾哈赤的第八子， 他的五哥莽古爾泰為邀寵可以親手殺了自己的母親富察氏， 他為了掃清自己稱汗的障礙， 逼死潛在對手的生母自己的繼母， 在歷代帝王家令人齒冷的事蹟裡， 似乎也算不得最心狠手辣的。 一官騙得頭全白， 一將功成萬骨枯， 無非如此。 只是冥冥中那個設計權利遊戲的人調動了人性中最殘忍最陰險的功能， 看上去太過殘酷無情了。
一個女人十二歲被當作制衡的禮物送給了努爾哈赤， 給他生了三子一女， 正當盛年卻被逼著生殉， 她到了陰間還得“侍奉”先帝， 真就沒有給她個說理的地方嗎？