曾經有些新爸媽很著急的諮詢我， 剛出生幾天的新生兒， 皮膚變黃了， 眼睛也變黃了……全身都發黃， 怎麼回事？家裡人認為新生兒得了什麼急症， 嚇得不得了。
胎兒在子宮裡是不能用肺呼吸的， 是通過胎盤從母體獲得氧氣的， 為了能充分的供給胎兒氧氣， 血液中會產生很多紅細胞。 胎兒出生兒後， 新生兒改為用肺呼吸來獲得 氧氣， 那麼血液中多餘的紅細胞就會被破壞， 於是就有大量膽紅素（紅細胞的原料）堆積在血液中。 正常情況下， 膽紅素要有肝臟來分開、消化， 而新生兒的肝臟發育的又不完善，
但果是黃疸持續不退而且有加重的跡象， 同時新生兒出現精神不好、哭鬧次數增多、體重下降等情況時，
生理性黃疸
一般在出生後2~3天左右出現（少數在生後第二天看到皮膚輕微發黃）， 5~7天達到高峰， 10天左右會慢慢消退， 早產兒和母乳餵養的新生兒退黃會慢一些。 正常新生兒大部分都有生理性黃疸。 新生兒皮膚呈淺黃色， 口腔黏膜微黃， 手洗、腳心不黃。
病理性黃疸
黃疸出現早， 常在生後24h內出現， 且持續的時間較長， 個別患兒還會有反復。 新生兒呈橙黃色， 遍及全身。 患兒睡眠、精神不好， 有躁動、哭鬧不止等。 黃疸嚴重時會出現核黃疸， 損傷患兒大腦。 如果一個新生兒生後幾小時就出現黃疸， 最早出現的部位一般是鞏膜和面部， 這是一個危險的信號， 需要及時告知醫生。