洪武三年，
朱元璋首次分封藩王，
這時的朱元璋已經有了九個兒子。
除了老大為太子，
其他的九個兒子分別封為藩王。
朱元璋眼看這群生龍活虎的兒子自然是十分高興，
他已經做了明朝開國皇帝。
兒孫滿堂，
心中暗自得意，
咱們老朱家的天下應該從此代代相傳，
永世不絕吧！
朱元璋之所以分封自己的兒子， 有一個不能說出口的心思， 他想用自己的兒子代替那些開國功臣。 那些開國功臣， 如徐達、常遇春等人， 都是跟著朱元璋南征北戰， 比如湯和還稱兄道弟。
因為大家當初一起打天下， 難免有些居功自傲， 不但讓朱元璋受不了， 而且讓他很不放心， 雖然他在世的時候他們這些老兄弟不敢張狂， 但是他一想到自己死了， 自己朱家的子孫， 如果還想繼續穩坐江山， 那都是一個棘手的事情。 萬一鬧不好， 又會導致國家動盪。 朱元璋當然不願意出現這樣的情況，
朱元璋算了一下， 如果把全國重鎮都守起來， 至少也要幾十到上百個兒子才夠。 朱元璋還好， 他有了二十六個兒子和十六個女兒。 如果在今天可算得上超生冠軍了， 朱元璋把二十多個兒子培養起來擁兵守土，
朱元璋貧苦出身， 在他的思想裡多子多孫， 養兒防老的意識很強， 他養兒不僅為了防老， 而且更重要的是家天下， 但他萬萬沒有想到。 就是他的這一分封天下導致後來的燕王朱棣叛亂；導致自己的子孫互相殘殺，