我們把“天子守國門”說成是大明王朝特有的一個標籤、其實不然， 我們翻開歷史不難發現每個朝代都是把國都設在前線的。
朱棣在塞北征戰多年， 深知中國死機所在是北遊牧民族， 為了在戰略上獲取主動， 保住與遊牧民族在勢力上的相對平衡才能保住自己的江山， 所以為了更能積極的調集南方資源， 有效地保衛大明河山， 借天子權威與中央之政治之勢來調集全國的資源不失為一個上上策。
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對於這點， 周武王、漢武帝等…… 定都關中之理就不難明白了。
簡單的說就是遊牧民族與農耕民族的拼死對抗， 農耕勢弱， 遊牧南下毀滅農耕， 農耕勢強， 遊牧農耕相安無事， 農耕與遊牧在前線的力量失衡， 直接於是著又一次的改朝換代。
在周朝與漢朝的時候， 中國外患主要來自西方、西北方， 可以看作是中國的死機所在。
周王昏庸， 與諸侯國之間，
東漢複國， 定都洛陽， 東方資源又一次不再支持西方力量， 關中經濟衰敗， 人口大量流失， 羌戎從西、北蠶食、擠壓中國， 朝廷疲于應付， 西方趨向野蠻化， 預示了漢王朝的終結。
隋唐兩代數百年間， 政治中心西北， 需要仰賴東南資源， 隋唐有效地控制了突厥對中國的威脅， 並向西拓展， 經營西域， 安史之亂後直接造成了， 西北與遊牧的力量又一次失衡， 唐朝滅亡了。
隨後的北方藩鎮割據， 五代之亂， 更是徹底摧毀了中國的經濟文化的主體所在。
北方士族成群結隊、一波又一波地南遷到這個曾經被稱為流放之地的蠻荒之地，
中國文化經濟中心與政治中心進入了南北分立的時代。
同時， 邊患也移位， 唐以前， 邊患主要在西北， 故都城多設於關中。
到了明朝， 邊患主要集中在北方， 此時北方就理所當然的成了“死機”所在。
為此成祖繼位， 很堅定的遷都北京，