《楊家將》的故事家喻戶曉。 他們個個武功高強， 精忠報國。 那麼問題來了， 楊家將這麼強北宋為何會滅亡？北宋滅亡後， 楊家將去了哪裡呢？
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首先我們反問一下， 如果楊家將之神勇至極， 當真會出現北宋滅亡之景嗎？這就要從楊家血脈開始說起了。 事實上， 楊家的威武神勇僅維持了三代光景。 這三代分別為楊業、楊業之孫、楊六郎之子楊文廣， 此後幾代是一代不如一代， 楊家也漸漸沒落。 1074 年農曆十一月楊文廣病逝後， 楊家上下大多已撤出天波楊府。 因為他們已經無臉以貴族相稱了， 撐死也只是一個下級軍官。
北宋王朝因兵變產生， 不是正當管道產生， 自然造就了宋太祖的重文抑武觀念， 他腦子裡淨是“杯酒釋兵權”云云。 而到了宋徽宗初年， 楊家將已完全衰落下去了。 怎麼個衰落法呢？當時北宋軍隊兵力160萬， 首都就有20萬之多， 6萬金人入侵竟然造就了一場以小博大的偉大戰役。
六萬對一百六十萬， 聽起來簡直不可思議， 但現實往往是殘酷的， 你所看到的就是真的。 那批160萬的兵力中大多是市井滑民， 甚有可能是官員虛報兵力， 虛取餉銀。 史料記載說， 當時對禁衛軍的練兵方法有二——一為豪賭，
儘管已經是兵臨城下， 國之危亡也步步緊逼， 但"理想主義"的徽宗還在腦海裡放著祖先上演的"杯酒釋兵權"的畫面， 以為當今的楊家將還是往日的楊家將， 他錯了， 他輕信了一個叫郭京的騙子， 寧願以所謂的法術去戰金兵。
關於郭京的作戰方法不過是自稱有佛道二教之法術， 並謊稱能施道門“六甲法”， 即用七千七百七十七人佈陣， 即可生擒金將退敵， 一點江湖騙術， 就得到了金帛數萬。 到了戰敗， 他乘機南逃。 北宋在這樣的昏庸主君的統領下， 無疑是走投無路的。
雖然北宋末年天波楊府仍然有楊家的後人在看守， 但在開封淪陷後， 天波楊府最終成了一個空架子， 空為子孫祭祀祖先的祠堂和家廟， 但祖先留下的大量文物卻毫髮無損的保存在府裡。 傳言金人在心底敬佩楊家將， 所以他們並沒有對天波楊府進行洗劫。
再往後， 楊家府第從開封遷到臨安， 大部分楊家後人選擇回到山西或留在河南， 成為民間練武的體育愛好者， 即使楊家將在北宋末年仍然算是國家軍隊裡的骨幹力量，