編者按：
在中亞的吉爾吉斯斯坦、哈薩克和烏茲別克斯坦的眾多民族中， 有一個稱為“東幹”的民族， 大多數是距今130多年前由中國移居至中亞的回族人的後裔， 少量為之後陸續移民至中亞的回族人及其後人。 他們多能操陝西關中方言、和以陝甘方言為基礎的新疆伊犁漢族方言。 近20多年來， 國內有關東幹人的報導漸多；有關研究的文章亦然。 本文在以往研究的基礎上， 以見聞、思考、及學者的研究成果為內容， 向讀者呈現東幹人的歷史和現狀。人口規模：從1萬餘增至15萬多
關於中亞東幹人口的數量，
哈薩克東幹族人口的最新統計於2014年， 有62000人， 低於該國人口的0.1%。 而烏茲別克別克斯坦因東幹族人口比例太少， 沒有公佈其人口統計數， 最後一次官方統計是1979年， 只有2542人。 據烏國東幹文化中心負責人介紹， 目前約有3000人。 近年來， 由中亞遷往俄羅斯的東幹人逐年增加， 據說約有7000-8000人， 多數由哈薩克和吉爾吉斯斯坦遷移。
以人口統計來看， 至2016年底， 東幹人數有15萬左右， 可能愈15萬。
對於東幹人口的說法， 長期以來都有官方和民間兩種說法。 按吉爾吉斯坦東幹協會的說法：東幹人有17萬， 其中吉爾吉斯斯坦和哈薩克各有7萬多，
對於統計數字的相應減少， 特別是烏茲別克斯坦東幹人口不增反減， 而且是大幅減少。 這主要是異族通婚家庭成員在人口統計填報中變動所致， 同時也與近些年由哈、吉兩國移居至俄羅斯的東幹人增長較快有關。 這可從列表中看出：
中亞東幹（回族）人口統計一覽表 單位：人
說明：1926-2014年皆為官方人口統計數；2015年多為約數。
據俄國官方統計，
早期由新疆移居至中亞的回族人，
有1萬餘人。
1877-1878年，
由新疆南疆逃至中亞的3批，
到統計時有6259人；1882-1884年，
由新疆伊犁遷至中亞的4682人；合計10941人。
後來又有幾批、或零星從新疆遷移至中亞。
據俄國官方統計， 早期由新疆移居至中亞的回族人， 有1萬餘人。
通過列表可以看出，
經過130多年的繁衍，
和期間新的遷入和繁衍，
目前東幹族人口愈15萬。
其中吉爾吉斯斯坦約有7萬，
在吉國民族排名第4位；在哈薩克也接近7萬人，
在哈國民族排名第11位。
這在兩國各族人口自然增速中最快。
俄羅斯東幹人從無到有，
而且增長很快，
目前已達7000-8000人。
只有烏茲別克斯坦不增反減，
至今只約有3000-4000人。
分佈特徵：大分散小聚居， 有籍貫和宗教派別之分
作為同一個民族， 東幹人與中國回族人具有類似的人口特徵， 即居住呈現“大分散小聚居”的特點。 “大分散”， 顯然是指目前主要分居吉、哈、烏及俄四國；“小聚居”，
“我知道的回民聚居點有28個， 現在還有新增加的， 估計有30多個點。 ”2014年夏， 中國陝西師範大學教授、著名東幹研究學者王國傑在比斯凱克對筆者如是介紹。
東幹人絕大多數分佈于吉、哈兩國， 有七成多分佈于楚河兩岸的平原上。 發源於天山西部中段支脈的楚河， 雖然是吉國第二大河， 但是卻是一條並不寬闊， 也不算很長的河流， 河水流速不緩， 長年不斷， 水量可觀。 吉爾吉斯斯坦是個多山之國， 人們主要生活在河谷平原上， 而楚河谷地， 是吉國最大的平原。 這裡孕育了比斯凱克和托克瑪克這樣的中亞著名城市， 也哺育了東幹人，被其稱為“母親河”。對中國人而言，提到楚河，人們會自然聯想到“楚河漢界”。此楚河與彼楚河有關聯嗎？恐怕人們至今也難以說清道明。在其上中游100餘公里的部分，蘇聯時期就是吉、哈兩加盟共和國的分界，兩國獨立後，成為了彼此邊民不能隨便往來的邊界。
中亞東幹人分佈示意圖
筆者曾經多次到訪過這片多數東幹人的聚集區，在楚河南岸吉國一側的楚河州和比斯凱克市，居住著吉國絕大多數的東幹人。近日與吉爾吉斯斯坦東幹協會核對：東幹人在托克瑪克市約有11000人、坎不隆約有7000人、米梁坊約有6000人、伊斯拉克（星火鎮）約有3500人，薩多維約有2500人、傑尼索夫卡約有1500人、阿勞爾則約有1000人。
這裡居住陝西籍和甘肅、新疆籍回族後裔。比斯凱克市西郊的亞歷山大諾夫卡鎮及哨胡蘆村，是吉國東幹人最多的鄉莊，合計約有17500人，為甘肅、新疆籍回族後裔。比斯凱克市區約散居著7000-8000人。另外，吉國其它地方還散居著數百人。
除此之外，還有幾個東幹人的聚集區，距伊塞克湖州府4公里的伊爾迪克（二道溝）鄉，那裡聚集著4000多東幹人，同時還有散居於州府卡拉科爾市近800人，都是中國回族哲合林耶門宦的後裔，仍為哲合林耶派，為甘肅、新疆籍回族後裔。在南方奧什卡拉蘇區的伊萬諾夫卡鄉約有6000多東幹人，奧什市區還有2200多人。這裡多為青海、新疆籍回族後裔。另外，在納倫州有約500人。其他還約有1500-2000人，散居于吉國其它各地。
在楚河北岸哈國一側，屬於哈薩克江布林州庫爾岱縣的幾個東幹鄉村和縣城，聚集著哈國7成以上的東幹人、約5.3萬人，大多是陝西籍回族後裔。距北岸吉國托克瑪克市2公里的新渠鄉，就是目前中亞東幹人聚集最多的鄉莊，現有2.4萬人，是1902年從營盤鄉莊劃分出來的，幾乎是清一色的東幹人；其北7公里，便是中亞最早的東幹人聚集地——營盤鄉，有人口約1.8萬，幾乎亦是東幹人。由此往西至縣城：（近日與哈薩克東幹協會核對）東幹人在阿吾哈勒德鄉約有7000人，稻（田）地村有近1000人，黑水村約有2000多人，縣城還有1000多人。
東幹人在哈國前首都阿拉木圖市約有8000-9000人。其中市區西北角的署光鎮就聚集著5000多，多為甘肅、新疆籍回族後裔，少部分為陝西風翔籍回族後裔；江布林州府塔拉茲市郊東南的東幹鄉莊——江爾派克-提別有6000多人，阿拉木圖州府及葉爾肯特（潘菲洛夫）區約有3000人，為甘肅、新疆籍回族後裔。近些年移居至新首都阿斯塔那市有近千人。
在烏茲別克斯坦也聚集著一些東幹人，20多年前，在費爾幹納盆地與吉爾吉斯斯坦奧什相鄰的安集延，有約3000人居於此，但是至今只有少量，多數已被同化，或移居哈薩克。這些人多是青海籍回族的後裔。目前，首都塔什干市市郊的卡爾•馬克思農莊聚集著近4000人，塔什干市也有一些，多為陝西籍回族後裔，由哈薩克遷移而至。
也哺育了東幹人，被其稱為“母親河”。對中國人而言，提到楚河，人們會自然聯想到“楚河漢界”。此楚河與彼楚河有關聯嗎？恐怕人們至今也難以說清道明。在其上中游100餘公里的部分，蘇聯時期就是吉、哈兩加盟共和國的分界，兩國獨立後，成為了彼此邊民不能隨便往來的邊界。
中亞東幹人分佈示意圖
筆者曾經多次到訪過這片多數東幹人的聚集區，在楚河南岸吉國一側的楚河州和比斯凱克市，居住著吉國絕大多數的東幹人。近日與吉爾吉斯斯坦東幹協會核對：東幹人在托克瑪克市約有11000人、坎不隆約有7000人、米梁坊約有6000人、伊斯拉克（星火鎮）約有3500人，薩多維約有2500人、傑尼索夫卡約有1500人、阿勞爾則約有1000人。
這裡居住陝西籍和甘肅、新疆籍回族後裔。比斯凱克市西郊的亞歷山大諾夫卡鎮及哨胡蘆村，是吉國東幹人最多的鄉莊，合計約有17500人，為甘肅、新疆籍回族後裔。比斯凱克市區約散居著7000-8000人。另外，吉國其它地方還散居著數百人。
除此之外，還有幾個東幹人的聚集區，距伊塞克湖州府4公里的伊爾迪克（二道溝）鄉，那裡聚集著4000多東幹人，同時還有散居於州府卡拉科爾市近800人，都是中國回族哲合林耶門宦的後裔，仍為哲合林耶派，為甘肅、新疆籍回族後裔。在南方奧什卡拉蘇區的伊萬諾夫卡鄉約有6000多東幹人，奧什市區還有2200多人。這裡多為青海、新疆籍回族後裔。另外，在納倫州有約500人。其他還約有1500-2000人，散居于吉國其它各地。
在楚河北岸哈國一側，屬於哈薩克江布林州庫爾岱縣的幾個東幹鄉村和縣城，聚集著哈國7成以上的東幹人、約5.3萬人，大多是陝西籍回族後裔。距北岸吉國托克瑪克市2公里的新渠鄉，就是目前中亞東幹人聚集最多的鄉莊，現有2.4萬人，是1902年從營盤鄉莊劃分出來的，幾乎是清一色的東幹人；其北7公里，便是中亞最早的東幹人聚集地——營盤鄉，有人口約1.8萬，幾乎亦是東幹人。由此往西至縣城：（近日與哈薩克東幹協會核對）東幹人在阿吾哈勒德鄉約有7000人，稻（田）地村有近1000人，黑水村約有2000多人，縣城還有1000多人。
東幹人在哈國前首都阿拉木圖市約有8000-9000人。其中市區西北角的署光鎮就聚集著5000多，多為甘肅、新疆籍回族後裔，少部分為陝西風翔籍回族後裔；江布林州府塔拉茲市郊東南的東幹鄉莊——江爾派克-提別有6000多人，阿拉木圖州府及葉爾肯特（潘菲洛夫）區約有3000人，為甘肅、新疆籍回族後裔。近些年移居至新首都阿斯塔那市有近千人。
在烏茲別克斯坦也聚集著一些東幹人，20多年前，在費爾幹納盆地與吉爾吉斯斯坦奧什相鄰的安集延，有約3000人居於此，但是至今只有少量，多數已被同化，或移居哈薩克。這些人多是青海籍回族的後裔。目前，首都塔什干市市郊的卡爾•馬克思農莊聚集著近4000人，塔什干市也有一些，多為陝西籍回族後裔，由哈薩克遷移而至。