《宋史》記載宋江就是被招安的， 《水滸》作者不能不考慮這點。 但是， 《宋史》歷來被認為是錯漏甚多， 原因是元朝對《宋史》修注比較草率， 而且在亡國漠北前兩年。 丞相脫脫臨時拉班子2年即成， 時間大約是至正3-5年。 《宋史》包括《五代史》， 洋洋5百多卷匆忙編撰， 錯漏太多不可避免。
反應到“宋江”條目上也有體現， 歷史上宋江確有其人無疑， 但對他爭議歷來很大。 主要集中在兩點：宋江“橫行河朔”怎麼是“淮南盜”？宋江是否真正受張叔夜招降？
《宋史》裡寫宋江的總共三段話：
《宋史·本紀》二十二徽宗四， 宣和三年二月庚午……癸巳， 赦天下。 是月方臘陷處州。 淮南盜宋江等犯淮陽軍， 遣將討捕又犯京東、河北， 入楚、海州界， 命知州張叔夜招降之。 ”
《宋史·列傳》一百十二， 《張叔夜傳》， “宋江起河朔， 轉略十郡， 官軍莫敢攖其鋒。 聲言將至， 叔夜使間者覘所向， 賊徑趨海瀕， 劫钜舟十餘， 載鹵獲。 於是募死士得千人，
《宋史·列傳》一百十二《侯蒙傳》， 宋江寇京東， 蒙上書言， 江以三十六人橫行齊、魏， 官軍數萬無敢抗者， 其才必過人。 今青溪盜起， 不若赦江，
宋江犯京東河北後， 數月又入楚海， 從物流上看都不可能。 有學者質疑《宋史》編撰， 可能也發現宋江作案區域過大， 遂將“河北”改成“江北”。 問題是江北就是淮陽， 長江以北淮河流域， 《宋史》又稱其為“淮南盜”， 實在有些講不過去。
《宋史·侯蒙傳》稱宋江“以三十六人橫行齊、魏， 官軍數萬， 無敢抗者”， 出自王稱的《東都事略》。 《宋史》作者改寫兩處， “橫行河朔”改成“橫行齊魏”， 二是侯蒙“居閑”改為“居外”。 早年民間說宋江的《宣和遺事》中，
關於宋江出身“淮南盜”， 本人認為《宋史》可信。 “淮南盜宋江等犯淮陽軍， 遣將討捕又犯京東、河北， 入楚、海州界， 命知州張叔夜招降之。 ”宋江最初活動範圍是淮南， 也就是現在的江蘇省南部， 所以稱之“淮南盜”。 後來業務逐漸發展到江蘇北部， 然後延伸至長江以北地帶。 宋代河北到淮陽， 大約是今天江蘇北至山東北， 範圍保守計算約5百公里。 所以即便是跨省作案， 其實難度並不大。 如果步行來回3個月， 騎馬最多1個月。 時間上從犯案到逃離回駐地， 個把月來回怎麼都夠了。 至於宋江入楚， 海州， 到過京東， 意思指他曾經去過那些地方犯案， 《宋史》並沒給時間限制，多次多地犯案可以接受。
宋江本就是流寇性質，從淮南流竄到東京附近，京東河北一帶犯案，戰國時此地屬齊魏範圍，所以《宋史》改成齊魏，其實也無可厚非。《十朝綱要》稱“宣和元年十二月，詔招撫山東盜宋江”，就是說宋江早在宣和元年末，就已經在山東周邊活動，況且山東山西也不算太遠，宋江創立新根據地很正常。所以從“橫行河朔”改成“橫行齊魏”，就算《宋史》如此修改是受民間影響，本來山東就是宋江的新根據地。他也的確在此間活動，並且成了當地著名人物，《宣和遺事》雖是元代話本，但也並非完全杜撰。
至於有人質疑張叔臨時招募千人，就將宋江生擒似與“官軍莫敢攖其鋒”，“官軍數萬無敢抗者”有矛盾。宋江主力是36人遊擊隊，張叔夜集中優勢兵力，誘他進入海邊狹窄地域，數十倍兵力圍困伏擊。一個團包圍一個排，而且圍而不攻勸降打心理戰，宋江走投無路也只能順從投降！
《宋史》並沒給時間限制，多次多地犯案可以接受。宋江本就是流寇性質，從淮南流竄到東京附近，京東河北一帶犯案，戰國時此地屬齊魏範圍，所以《宋史》改成齊魏，其實也無可厚非。《十朝綱要》稱“宣和元年十二月，詔招撫山東盜宋江”，就是說宋江早在宣和元年末，就已經在山東周邊活動，況且山東山西也不算太遠，宋江創立新根據地很正常。所以從“橫行河朔”改成“橫行齊魏”，就算《宋史》如此修改是受民間影響，本來山東就是宋江的新根據地。他也的確在此間活動，並且成了當地著名人物，《宣和遺事》雖是元代話本，但也並非完全杜撰。
至於有人質疑張叔臨時招募千人，就將宋江生擒似與“官軍莫敢攖其鋒”，“官軍數萬無敢抗者”有矛盾。宋江主力是36人遊擊隊，張叔夜集中優勢兵力，誘他進入海邊狹窄地域，數十倍兵力圍困伏擊。一個團包圍一個排，而且圍而不攻勸降打心理戰，宋江走投無路也只能順從投降！