文\張無邪
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袁世凱的生父袁保中一生沒有做官， 在家裡和叔父重三當起了掌櫃， 袁家發跡後， 他以附貢資格捐了個同知， 相當於一個掛名的地級副市長。 既是掛名的虛銜， 也就類似顧問， 顧得來就問， 顧不來就不問， 所以袁掌櫃在處理家務之餘， 也到當地的衙門裡拿出自己的名頭“干涉”一下內政， 擺一把朝廷命官的范兒。 當地的小官也不敢把他怎麼樣， 人家朝中有人， 萬一弄得太僵， 官丟了都不知道怎麼丟的， 惹不起躲我還是很伶俐的。
項城
時間長了， 社會上有了傳言， “項城官難做， 宜吊不宜賀”， 言下之意去那做官跟家裡死了人沒什麼兩樣。 袁家一下成了傳說中橫行一方魚肉鄉里的惡霸， 這就有了質的區別。 袁保慶在外地聽說以後， 給哥哥去了封信， 說了一些做事要低調之類的話， 袁掌櫃這才意識到自己有些熱心過度，
站立者為袁世廉
長子袁世昌出生後， 郭氏也生下一個兒子， 這便是袁保中的次子袁世敦。 在那個嫡庶有別的的年代， 世昌雖是長子， 卻因為生母的“地位”， 做不得“嫡子”， 世敦雖年齡較小， 嫡子地位卻不可動搖， 因為這個錯綜複雜的“嫡庶關係”， 袁家出現了“長門不長子”現象， 這也算是當地的一樁趣事了。 可五兄弟沒有想到， 不但這時“長門不長子”， 父親袁保中作古後， 身為他明媒正娶的妻子， 劉氏還要受到“同寢不同塋”的待遇， 袁家後來沸沸揚揚的家庭風波正是伏根於此。
昔日的洹上村， 現已消失
與袁保中的情況相反， 其弟袁保慶年屆不惑尚無子嗣， 在袁世凱出生的當月， 他的妻子牛氏也生了一個兒子， 但生下不久就夭折了。 由於劉氏子女較多， 奶水供應不足， 相比之下， 牛氏則顯得“無用武之地”， 傳宗接代續香火， 這是古人沿襲下來的老思想， 經家庭會議一番討論， 袁世凱在五歲這年， 過繼給了他的叔叔。