說起日本， 其實日本有很大的中國文化情節， 在抗日戰爭時期， 張自忠就因為打仗打得好被當地的人稱為活關羽， 而且日軍也把張自忠看成一個活關公， 尤其關公在日本還算戰神的象徵， 因為日本向來是尚武好戰， 但凡能打仗的將軍他們都會打心眼裡的敬佩。
當時的棗宜會戰日軍傷亡慘重， 我軍繳獲日軍大炮60多門， 戰馬2000餘匹， 戰車70多輛， 汽車400餘輛， 擊斃敵人五萬。 然而如此重大的勝利其實是張自忠的壯烈殉國換來的。 雖然日軍慘敗， 但他們面對張自忠卻是格外的尊重， 日軍不僅僅沒有殘忍的虐待他的屍體， 而且還專門派人把他的屍體抬回了營部， 因為這是戰利品， 這是支那人的將軍， 但是見證此人確實張自忠後， 在場的人先是歡呼雀躍， 接下來就是一陣陣的肅穆， 因為張自忠是一個勇將， 有著他們所敬佩的武士道精神， 村上啟讓軍醫把張自忠的屍體整理乾淨，
說道張自忠的殉國， 當時日本的軍人也曾回憶道， 說張自忠在和我們在漢口對戰的時候， 我們本來已經是兩面分庭抗禮， 僵持不下了， 誰料到張自忠勇往直前的渡過了漢水， 沖到了我方戰地進行了殊死的搏殺，
日軍在記載著這件事的時候說道張自忠雖然已經全身中了刺刀無數， 甚至身上有多處都中彈， 但是當我們的軍官拿起刺刀沖向他的時候， 他又在血泊中站起啦了， 他的眼中滿滿的都市凶光， 藤岡在他的眼中看到了肅然和執著， 藤岡當時端著刺刀的手就凝固住了， 以為他覺得這是一個真正有著勇士精神的戰神。 他始終無法刺下去。 這時， 第三中隊長堂野射出一顆子彈， 命中了這個軍官頭部， 同時， 藤岡也狠下心的刺了下去。 於是這個活關公就這樣的轟然倒地。
其實日軍雖然毫無人性， 但是對勇士精神的崇拜卻極為令人動容， 他們像護送著自己的將軍一樣把張自忠護送回去， 當地的百姓知道白布裡的屍體是張自忠的時候都在街道上撲上去大哭， 日軍沒有對此進行阻攔， 他們像履行一個莊重的儀式一樣自顧自的走著軍步前行。