宋江殺了閆婆惜後被發配江州, 江州節級戴宗把李逵介紹給了宋江, 李逵這時候是個小牢頭, 也算個基層公務員。 宋江初來乍到,
生性好賭工資又低的李逵, 為了十兩銀子的賭債和人打起來。 宋江乘機拿出銀子:“大哥, 你將去贖來用度。 ”這時候, 宋江仍然是喊李逵“大哥”。 宋江看到了李逵的賭性, 這就是個弱點。 人一旦有了改不了的嗜好, 也就有了軟肋, 因為你要有求於別人了, 也就會被別人所掌控。 宋江深知這一點。 等李逵和別人打起來後, 宋江來解圍, 對李逵說:“賢弟但要銀子, 只顧問我來討……”這時候已經不是“大哥”了, 已經變成了“賢弟”。
除了財物的收買, 還有心靈的收買。 李逵因為鮮魚湯的事,
當宋江被救出, 智取無為軍, 殺了黃文炳後, 宋江決定上梁山, 又擔心弟兄們不同意。 這時李逵站出來響應:“都去, 都去, 但有不去的, 吃我一鳥斧。 ”這時宋江立刻臉色一沉, 責怪李逵說話粗魯。
一打祝家莊, 宋江派人去探路, 李逵嚷道:“量這個鳥莊, 兄弟自帶三二百孩兒殺將去, 何須要人先去打聽。 ”這時的宋江竟勃然大怒:“你這廝休胡說, 且一壁廂去! ”翻譯成現在的話, 就是“你這東西別胡說, 滾一邊去!”曾經的“大哥”, 曾經的“賢弟”, 現在已經變成了“這廝”。 從此以後, 宋江稱呼李逵, 基本上就是“這廝”, 有時候還加上顏色:“你這黑廝”。 在李師師面前, 宋江更稱李逵為“家生的孩兒小李”。 在宋江的眼裡, 李逵只不過是一個沒腦子的只會打打殺殺莽撞的李鐵牛。
當宋江最後喝下皇帝給的毒酒, 知道自己不久于人世時, 他第一個想到的, 就是“這廝”李逵。 他要做的, 就是將這位兄弟毒死, 省得他惹出事非, 壞了自己的名聲。 宋江喜歡的不是李逵, 是他自己的功名和名譽, 李逵只不過是他手裡的一枚棋子罷了。