黃池會盟、吳王夫差與晉爭霸

西元前482年6月5日，魯國國主魯哀公，晉國國主晉定公在黃池(今河南封丘縣西南)約會夫差，舉行會盟大典。夫差異常興奮，因為魯國與晉國都是老牌的諸侯國，在諸侯國中頗有影響，如今對方邀請自己會盟，對於吳國在諸侯心目中的地位是大有裨益的。

於是調集中國可用之精兵，甲胄鮮明的朝黃池浩浩蕩蕩的出發去了。勾踐得知消息後，秘密在吳越邊境集結了三萬精兵，準備乘吳軍精銳盡出，姑蘇只剩老弱殘兵之際，以迅雷不及掩耳之勢一舉攻進吳國國都。

夫差與魯哀公、晉定公，並排站在封禪臺上，

檢閱三軍，吳軍精銳盡出，聲勢壯大，夫差所到之處，三軍將士必齊聲鼓噪。魯、晉二公深畏服之。夫差志得意滿。又與二公圍獵，頗多斬獲。二公贊曰：”真上馬可治軍，下馬可治國之君也。 “夫差聽到他一生中對於自己最高的評價，頓時有飛升的感覺一般，騰雲駕霧。兩個月後，夫差帥大軍回到吳國，姑蘇城已空無一人。

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吳王夫差在征服越人之後，心中就有了北上爭奪中原霸權之志，但吳越之地多河澤，民習水戰，多步足，少騎兵，且國家地處東南，若北上圖霸，路途遙遠，士兵必然疲憊，致使戰鬥力大打折扣。為了便於水軍行動，輸兵運糧，夫差不惜國力開鑿“邗溝”運河，貫通了江淮兩大水系。吳王夫差七年，夫差聞齊景公薨，而大臣爭寵，新君孤弱，乃會合魯、邾、郯等國興師北伐齊國。聯軍分兵兩路，一路由夫差親領，自沂水而上，後轉入陸地，攻入齊之南境;另一路則由吳大夫徐承率領舟師，順淮水而下，東入於海，自海上攻齊，從而對齊國形成夾擊之勢。但齊國畢竟承昔日霸主之業，

地廣兵強，成功地化解了吳國的此次進攻。在此次伐齊失敗後，夫差並不死心，於十年，盡發九郡精兵，與魯合擊齊國，並于艾陵與齊軍決戰，力挫齊軍，使齊國元氣大傷，齊簡公不得不與夫差訂立了城下之盟。此後，夫差並沒有積蓄國力，與民休息，而是不顧伍子胥諫阻，賜死賢臣，不顧越人枕戈於側，再次徵發士卒，領精兵數萬，於十四年，由水路北進，長途跋涉近二千里，到達宋、衛、鄭、晉四國交界之處的黃池，與晉、魯等諸侯國君會盟。晉定公懼于吳之軍力，承認夫差為盟主，史稱“黃池會盟”。至此，夫差最終實現了其父定霸中原的宿願，但其長年無節制地對外征戰使得吳國民生凋敝，兵甲困乏，也為日後吳國的覆滅埋下了禍根。

吳王夫差(西元前495～前473年在位)：春秋戰國時吳國末代國君。吳王闔閭之子。

西元前496年，吳王光(即吳王闔閭)派兵攻打越國，被越王勾踐打得大敗，吳王光也受了重傷，臨死前，囑咐兒子夫差要替他報仇。夫差牢記父親的話，日夜加緊練兵，準備攻打越國。

過了兩年，夫差率兵把勾踐打得大敗，勾踐被包圍，無路可走，準備自殺。這時謀臣文種勸住了他，說：“吳國大臣伯嚭貪財好色，可以派人去賄賂他。 ”勾踐聽從了文種的建議，就派他帶著美女西施和珍寶賄賂伯喜否，伯喜否答應帶西施和文種去見吳王。

文種見了吳王，獻上西施，說：“越王願意投降，做您的臣下伺候您，請您能饒恕他。 ”伯喜否也在一旁幫文種說話。伍子胥站出來大聲反對道：“人常說‘治病要除根’，勾踐深謀遠慮，文種、範蠡精明強幹，這次放了他們，他們回去後就會想辦法報仇的!”這時的夫差以為越國已經不足為患，又看上了西施的美色，就不聽伍子胥的勸告，答應了越國的投降，把軍隊撤回了吳國。

吳國撤兵後，勾踐帶著妻子和大夫范蠡到吳國伺候吳王，放牛牧羊，終於贏得了吳王的歡心和信任。三年後，他們被釋放回國了。

勾踐回國後，立志發憤圖強，準備復仇。他怕自己貪圖舒適的生活，消磨了報仇的志氣，晚上就枕著兵器，睡在稻草堆上，他還在房子裡掛上一隻苦膽，每天早上起來後就嘗嘗苦膽，門外的士兵問他：“你忘了三年的恥辱了嗎?”他派文種管理國家政事，範蠡管理軍事，他親自到田裡與農夫一起幹活，妻子也紡線織布。勾踐的這些舉動感動了越國上下官民，經過十年的艱苦奮鬥，越國終於兵精糧足，轉弱為強。

再說吳王夫差自從戰勝越國後，以為沒有了後顧之憂，從此沉迷於西施的美色，過著驕奢淫逸的生活。他又狂妄自大，不顧人民的困苦，經常出兵與其它國家打伏。他還聽信伯喜否的壞話，殺了忠臣伍子胥。這時的吳國，貌似強大，實際上已經是走下坡路了。

西元前482年，夫差親自帶領大軍北上，與晉國爭奪諸侯盟主，越王釵踐趁吳國精兵在外，突然襲擊，一舉打敗吳兵，殺了太子友。夫差聽到這個消息後，急忙帶兵回國，並派人向勾踐求和。勾踐估計一下子滅不了吳國，就同意了。西元前473年，勾踐第二次親自帶兵攻打吳國。這時的吳國已經是強弩之末，根本抵擋不住越國軍隊，屢戰屢敗。最後，夫差又派人向勾踐求和，範蠡堅決主張要滅掉吳國。夫差見求和不成，才後悔沒有聽伍子胥的忠告，非常羞愧，就拔劍自殺了。

放牛牧羊，終於贏得了吳王的歡心和信任。三年後，他們被釋放回國了。