曾國藩是清朝漢臣中的佼佼者， “晚清中興四大名臣”之首。 咸豐年間， 洪秀全領導的太平天國起義成燎原之勢， 清廷束手無策。 最終還是依靠曾國藩組建的湘軍， 才平定了叛亂。
儘管曾國藩功高無二， 但他卻是一個非常低調的人， 不爭功勞， 避免被慈禧太后猜忌。 他一手提拔的李鴻章、左宗棠等， 都成為了後歷來的朝廷重臣。 有人評價曾國藩為“立德、立功、立言”的“千古第一完人”。
像所有的偉人一樣， 曾國藩在私生活中， 也有一些異于常人的特殊愛好。 曾國藩擅長寫對聯， 且尤其喜愛挽聯。
挽聯這東西又和平常的對聯不一樣。 人死後以挽聯總結此人一生功過， 非得要平常非常瞭解他的朋友來寫才行。 可曾國藩又不是天天都有好友去世， 他就腦洞大開， 給還在世的朋友寫起挽聯來。
人沒死就給別人寫挽聯， 是觸黴頭的事情。 曾國藩知道別人會對此反感， 於是就偷偷摸摸地寫。 但常在河邊走， 哪有不濕鞋。 有一年過年的時候， 曾國藩的好朋友湯鵬前來拜年。 走進書房， 見曾國藩鬼鬼祟祟地藏起正在寫的東西。
湯鵬好奇心大發， 硬要曾國藩拿出來看。 曾國藩攔將不住， 湯鵬拿過手稿一看， 曾國藩這傢伙居然正在給自己寫挽聯。
為了練習自己的寫挽聯技術， 曾國藩是無孔不入， 有相熟的妓女去世了， 他也好好地敬挽了一番。 在《曾國藩全集》中， 收錄了總共77副挽聯， 其中最後一副就是寫給妓女的。
據說曾國藩年輕時， 曾邂逅一位名為大姑的妓女， 兩人成為知己。 大姑不幸離世後， 曾國藩為了紀念她， 也寫了一副藏頭挽聯：
“大抵浮生若夢；姑從此處銷魂。 ”
曾國藩雖然在人前是一位一本正經的理學家， 但私底下卻是個真性情之人。