東漢章帝時期,
馬太后為章帝挑選扶風人宋楊的兩個女兒為貴人,
其中大貴人生下了太子劉慶;漢光武帝劉秀駙馬梁松的弟弟梁竦也有兩個女兒,
同樣也被選為章帝的貴人,
其中小貴人生下了皇子劉肇。
因為漢章帝的老婆竇皇后沒有兒子,
便要求撫養劉肇,
作為自己的兒子。
馬太后活著的時候,
宋貴人姐妹得到馬太后的寵愛,
馬太后駕崩以後,
竇皇后大受章帝恩寵,
便同母親沘陽公主陰謀陷害宋氏姐妹。
她命自己的兄弟捕風捉影搜求宋家的微小過失,
還指使蔡倫(就是中國四大發明之一,
東漢造紙的那位,
今湖南耒陽人)誣陷太子劉慶的母親宋貴人。
宋貴人有次患病,
想吃新鮮的兔肉,
於是竇皇后就命令蔡倫誣告宋貴人要巫蠱詛咒皇帝,
漢章帝因此命太子搬出太子宮,
到承祿觀居住。
在竇皇后不斷地陷害栽贓中,
漢章帝下詔說:“皇太子近來精神恍惚失常,
不能夠侍奉宗廟,
繼承大統。
為江山社稷著想,
今廢去劉慶的皇太子名號,
改封為清河王。
皇子劉肇,
由皇后一直撫育,
承受教誨,
是合適的人選,
現將劉肇立為皇太子”。
竇皇后還將宋貴人姐妹囚禁于丙舍(正房旁邊的耳房),
命蔡倫負責審問,
最後逼迫兩位貴人雙雙喝下毒藥自殺。
她們的父親、議郎宋楊被免官,
逐回原郡。
劉肇被漢章帝立為太子以後,
他的舅家人十分高興,
互相慶賀。
竇皇后聽說後,
因而嫉恨梁貴人姐妹,
不斷地在漢章帝面前進行詆毀,
使章帝與她們日漸疏遠而產生嫌棄之心。
竇皇后想使竇家成為劉肇唯一的舅家,
就安排人用匿名書向漢章帝誣告梁竦,
誣陷其意圖謀反。
梁竦被捕後,
死在了監獄裡,
梁貴人姊妹也都因為擔驚受怕,
憂愁而死。
梁竦的供詞牽連到梁松的妻子舞陰公主,
舞陰公主全家也因此被放逐到了邊塞。
東漢和帝永元九年,
竇太后憂鬱而死,
葬於“敬陵”。
起初梁貴人死後,
宮廷裡的人保守秘密,
沒人知道和帝是梁貴人所生。
現在竇太后家族勢力被漢和帝剷除後,
舞陰公主之子梁扈派堂兄梁襢向太尉、司徒、司空三府上書,
提出“漢朝舊制,
一向尊崇皇帝生母。
然而梁貴人親自誕育皇上,
卻沒有尊號,
請求申議”。
太尉張酺向漢和帝劉肇報告了實情。
和帝傷感哀痛良久,
問道:“您認為應當怎樣?”張酺建議為梁貴人追加尊號,
並查找各位舅父,
給予他們應有的名分。
和帝聽從了他的建議。
適逢梁貴人的姐姐、南陽人樊調的妻子梁嫕上書自訴道:“我的父親梁竦屈死在牢獄之中,
屍骨不得掩埋;母親年過七十,
同弟弟梁堂等被放逐在遙遠的邊域,
不知道死活。
我請求准許安葬父親的朽骨,
讓我的母親和弟弟返回故鄉”。
漢和帝豐召見了梁嫕,
這才知道生母梁貴人枉死的慘狀。
三公上書:“請依照光武帝罷黜呂太后的先例,
貶去竇太后的尊號,
不應讓她與先帝合葬”。
文武百官也紛紛上言。
漢和帝親手寫詔作答:“竇氏家族雖不遵守法律制度,
但竇太后卻常常自我減損。
朕將她當作母親,
侍奉了十年。
深思母子大義:依據禮制,
為臣、為子者沒有貶斥尊長的道理;從親情出發,
不忍將太后之墓與先帝之墓分離;從仁義考慮,
不忍作有損于竇太后的事情。
考察前代,
上官桀被誅殺,
而上官太后也不曾遭到貶降罷黜。
對此事不要再作議論!”