韓愈：接連應考黴運多
在中國古代科舉考試中， 科場如戰場， 有人春風得意馬蹄疾， 自然也有人愁雲慘澹萬里凝。 多位歷史名人都曾三度名落孫山。
被蘇軾評為“文起八代之衰”， 明人推為唐宋八大家之首， 有“文章巨公”和“百代文宗”之名的韓愈， 從20歲開始參加科舉考試， 一連三次， 當他那字字珠璣的答卷到了考官手裡， 卻如同廢紙一張。
西元787年， 韓愈在取得鄉貢資格後， 再次前往長安， 應禮部進士試， 但這次考試失敗了。 接著， 他又考了兩次， 均名落孫山， 這對韓愈打擊很大， 他感到愧對祖先、愧對家人。 韓愈把前人寫的文章都吃透了，
西元792年， 韓愈再次來到長安， 第四次參加進士考試。 這一次， 主考官是宰相陸贄， 試題和上年的差不多， 韓愈沒有猶豫， 一字不改地把去年的舊作寫在卷面上， 很快交卷了。 陸贄看後， 感到此卷似曾相識， 反復看了幾遍， 自語道：“好文章！完全是古文風格， 沒有半點駢體文的味道， 去年怎麼沒有錄取？差點埋沒人才了！”就這樣， 韓愈考中了進士。
其實， 韓愈這次考上進士， 也與其他考官梁肅、王礎有關， 梁、王這次輔助主考官陸贄， 兩人都愛好古文， 都欣賞韓愈， 都有提攜韓愈之意。 所以， 韓愈25歲考上進士， 是有多方面原因的。
考取進士並不等於有官可做， 這只是入途的第一步。 禮部只管進士， 派官還要經過吏部的“守選”考試， 其考試名目多， 普通的是“書判拔萃”， 入高官的是“博學宏辭”。 韓愈心想自己滿腹經綸， 考“博學宏辭”不會有什麼問題。 誰知， 與當年考進士的命運一樣， 連續三年， 均一敗塗地。
無奈， 他只得另闢蹊徑。 兩個月內給當朝宰相寫出三封情真意切、辭藻華麗的陳述書。 他陳述自己“遑遑乎四海無所歸， 恤恤乎饑不得食”， 請求垂憐一官半職。 結果石沉大海， 杳無音訊。
幸而後來《進學解》被當時的宰相看到， 驚歎不已， 很同情他的遭遇， 也欣賞他的才幹。 於是任命韓愈為五品刑部比部郎中兼任史館修撰， 從此韓愈進入高官階層。
李時珍：落榜後改學醫
從6歲開始讀書後， 李時珍顯露出聰明才智， 1532年剛剛14歲的李時珍中了秀才， 這給父親李言聞帶來了莫大的期盼。 然而在當時的社會， 中舉人何等之難， 李時珍連續參加了三次科舉考試， 第二次還由於過度的用功和勞累得了骨蒸病， 連續高燒不退， 險些丟了性命。
兩次落榜後，
經過不到4年的時間， 李時珍已經成為一名有獨立行醫能力的醫生， 而且名聲越來越大， 成為名聲傳遍全國的名醫了。 1556年， 湖北楚王的世子突然得了暴厥症， 俗稱抽風， 找了很多醫生都沒有治好， 楚王很著急， 慕名請來李時珍， 誰料一付藥後， 竟神奇般地藥到病除。 為了報答李時珍， 楚王委任李時珍主管王府裡的祭祖， 官居七品。 3年後， 皇帝突然招攬天下名醫， 楚王應招，
西元1552年， 李時珍斷然決定不再以開業行醫為主， 而要集中主要精力， 完成重修本草的偉大理想。 李時珍用18年的時間進行野外考察， 又用10年的時間三易其稿， 終於完成了自己重修本草的心願。
金聖歎：試卷連寫39個“動心”
明末清初文壇奇才金聖歎， 也曾三次名落孫山。 第一次試題為：“吾豈匏瓜也哉， 焉能擊而不食。 ”他答題時在試卷上繪了一個光頭和尚， 一把剃刀。 主考官問他這是什麼緣故， 他回答說：“此亦匏瓜之意形也。 ”主考官大怒， 其結果可想而知。
第二次參加科考的題目為“吾四十而不動心”。 金聖歎在試卷上連寫了39個“動心”。 主考官追問原因， 他的回答令人忍俊不禁：“孟子曰四十不動心， 則三十九歲之前必動心矣。 ”又因此被除名。第三次，有“西子”題目，金聖歎提筆寫道：“出其東門，西子不來；出其南門，西子不來；出其北門，西子不來；出其西門，西子來乎？西子來乎？”結果，金聖歎再次名落孫山。金聖歎失敗在了與生俱來的幽默與玩世不恭上。
”又因此被除名。第三次，有“西子”題目，金聖歎提筆寫道：“出其東門，西子不來；出其南門，西子不來；出其北門，西子不來；出其西門，西子來乎？西子來乎？”結果，金聖歎再次名落孫山。金聖歎失敗在了與生俱來的幽默與玩世不恭上。