（曾府三傑圖）
道光二十年（1840年）， 曾國藩被授翰林院檢討一職， 正式成為大清朝廷的從七品官員。
這年， 曾國藩的一首詩作在北京城傳開了， 就連道光皇帝也看到了這首詩。 曾國藩的這首詩是這樣寫的：
“男兒三十殊非少， 今我過之詎足歡！
齷齪摯瓶嗟器小， 酣歌鼓缶已春闌。
眼中雲物知何兆， 鏡裡心情只獨看。
飽食甘眠無用處， 多慚名字侶鵷鸞。 ”
這天， 翰林院的老少翰林正在埋頭辦事， 道光皇帝突然來到翰林院巡查。 皇上駕到， 翰林院的侍讀、侍講、修撰、編修以及四名檢討， 在翰林院掌院學士的帶領下， 齊刷刷地分站兩側，
道光皇帝似乎是隨意地翻看著翰林院官員的日課， 翻著翻著， 突然隨口問出一句：“曾國藩， 你最近有什麼新作沒有啊？翰林院檢討已經是極為重要的差事了， 你怎麼能說‘飽食甘眠無用處’呢？”
道光皇帝這一句不輕不重的問話一出口， 在他本人沒什麼， 但在翰林院這些臣子們聽來， 卻不亞於晴天裡起了霹靂一般。 因為他們知道， 湘鄉曾國藩只是一個剛升授四個月又三天的翰林院從七品檢討！在當時那個年代， 不要說從七品， 就算四品以下的官員， 又有哪個人能被皇上牢牢地往心裡記呢？而現在道光皇帝不僅清清楚楚地叫出了“曾國藩”三個字，
曾國藩從右側的檢討行列裡一步跨出， 往地上一跪， 朗聲說道：“微臣曾國藩給皇上請安！微臣有負聖恩， 微臣請罪。 ”
道光皇帝的目光朝曾國藩身上一掃， 見他的穿戴雖然漿洗的乾乾淨淨， 卻在肘彎處補了一對醒目的大補丁， 和周圍的官員們比起來， 顯得十分寒酸。
道光皇帝雖然厲行節儉， 但卻十分討厭投其所好的人。 這時見到曾國藩的那身穿戴， 第一感覺就是認為曾國藩做得有些過分了， 不由得加重語氣， 質問曾國藩：“翰林院不僅要學儀天下，
曾國藩冷靜地回稟皇上說：“皇上授微臣做翰林院檢討， 是讓微臣在專心編史著書的同時， 研究古今聖人治人治世的道理， 飽讀聖賢之書， 以備將來到地方上做一個清正廉潔、愛民如子、造福一方的好官員。 如果拋棄學問操守， 光靠儀錶服飾來裝點翰林院的門面， 那樣就有負皇上的天恩和大清國的期望。 何況， 微臣也不願借債裝扮自己來刻意討好皇上。 請皇上明察。 ”
聽了曾國藩的話， 道光皇帝微微一怔， 接著又問曾國藩：“你說你不願借債裝扮自己？你現在身為檢討，
（道光皇帝像）
曾國藩略一思忖， 恭敬地回稟皇上說：“微臣自引見得蒙皇上天恩授職檢討後， 當天就從國庫領到全年的俸祿三十三兩白銀。 ”接著， 曾國藩壯起膽子說：“請皇上恕罪， 微臣想給皇上算一筆賬。 ”
道光皇帝聽了不禁又是一怔：“算帳？你要跟朕算什麼賬？”
曾國藩回稟說：“請皇上恕微臣無罪， 微臣才敢說。 ”
道光皇帝也想聽聽曾國藩到底想說什麼， 於是就說：“好！朕恕你無罪， 你大膽說吧！”
於是， 曾國藩就仔細地給皇上算了一筆賬：自己因過班引見拖後半年， 已欠會館食宿銀七十貫；用庶起士服改裁七品官服費銀三十貫，
最後， 曾國藩大著膽子， 對道光皇帝說：“微臣得蒙天恩在翰林院當差， 萬萬不敢存有絲毫僥倖心理， 更不敢在皇上面前取巧， 請皇上明察。 ”
道光皇帝聽完曾國藩的話， 這才明白了他為什麼穿得這麼寒酸， 不由得暗暗嘉許他的質樸和誠實， 心情也頓時好了起來。 道光皇帝笑了一笑， 說：“曾國藩，這件事就過去了。朕再來問你，‘飽食甘眠無用處’是怎麼回事呀？”
曾國藩邊叩頭邊說：“微臣有負聖恩，不能為皇上分憂解愁，還望皇上恕罪！”
道光皇帝長歎一聲，對翰林院的大小官員們說道：“朕自登基以來，無一日不苦心積慮想恢復我大清康乾盛世。朕惟望你們用心讀書、辦事，君臣同心同力維繫國運。你們以後都不要再空發議論了，好好辦差吧！”說完，就擺駕回宮了。
送走皇上，曾國藩站起身時才發現，汗水已經把衣服濕透了。他雖然為道光皇帝能知道自己的名字和詩作感到高興，也為自己的質樸應對感到幾分得意，但同時更後悔自己不該胡寫什麼“飽食甘眠無用處”的話，差點給自己帶來麻煩。
大概就從這時起，曾國藩在道光皇帝心目中開始有了一席之地，為以後的升遷奠定了基礎。
（曾國藩像）
說：“曾國藩，這件事就過去了。朕再來問你，‘飽食甘眠無用處’是怎麼回事呀？”曾國藩邊叩頭邊說：“微臣有負聖恩，不能為皇上分憂解愁，還望皇上恕罪！”
道光皇帝長歎一聲，對翰林院的大小官員們說道：“朕自登基以來，無一日不苦心積慮想恢復我大清康乾盛世。朕惟望你們用心讀書、辦事，君臣同心同力維繫國運。你們以後都不要再空發議論了，好好辦差吧！”說完，就擺駕回宮了。
送走皇上，曾國藩站起身時才發現，汗水已經把衣服濕透了。他雖然為道光皇帝能知道自己的名字和詩作感到高興，也為自己的質樸應對感到幾分得意，但同時更後悔自己不該胡寫什麼“飽食甘眠無用處”的話，差點給自己帶來麻煩。
大概就從這時起，曾國藩在道光皇帝心目中開始有了一席之地，為以後的升遷奠定了基礎。
（曾國藩像）