沈藎，第一個為新聞自由殉職的記者

1903年， 沈藎得知， 中俄兩國將簽訂一份密約， 中國將在東三省及內蒙古的路政稅權與其他主權“送予俄國”。

於是， 他弄到了《中俄密約》的草稿原文，

並隨即將其寄給了天津的一份英文報紙。 這份密約被原文刊登之後， 激起強烈民憤， 清政府不得不放棄簽訂《中俄密約》的計畫。 慈禧太后大怒， 命“速杖斃”， 《大公報》如實記下了這個記者生前的最後一幕， 地點是清朝刑部的大堂。

8個獄卒手持特製的大木板，

輪流捶打沈藎的四肢和背部， 時間長達4個小時。 沈藎“血肉骨裂”、“骨已如粉”， 卻始終“未出一聲”。 堂司以為已死， 下令停止捶打， 沈氏卻以微弱的聲音說道：“速用繩絞我。 ”於是， “用繩緊系其頸， 勒之而死”， 沈藎為中國第一個殉職的記者。