相信每個人都看過《霍元甲》這部電影， 雖然有很多版本， 但作者印象中最深刻的還是20多年前香港拍的《霍元甲》， 那時候在大陸乃至東南亞地區都異常受歡迎。 霍元甲是中國的民族英雄， 雖然影視裡展現的霍元甲受人關注， 但是當年真正的霍元甲是什麼樣的一個人呢？
據歷史資料記載， 霍元甲於1868年生於在武術世家， 但是從小霍元甲個子瘦小且體弱多病， 父親是名震一方的武師霍恩第， 父親擔心霍元甲習武以後， 打不過別人而有辱家門， 所有不願教他武功， 而是讓他好好念書。
不過霍元甲還是悄悄的偷學武術， 且天資聰慧， 一學就會， 有一年， 有不少武林中人前來霍家切磋武藝， 可惜霍家門下弟子沒有領略到霍家獨創的迷蹤拳最高武學境界， 紛紛敗下陣來， 眼看著霍家以後將被嘲笑有損門風， 這時候， 霍元甲自告奮勇的站出來， 幾個回合後將對方打的落花流水，
在解放初期， 有不少曾經跟霍元甲有過交往的武師回憶說， 霍元甲雖然只有一米六八， 但他的身手十分敏捷， 且力量很足很准， 霍元甲的武學修為很高， 領悟性也很高。 霍元甲不僅精通自家的拳術， 還懂得江湖各個名家的武學要領。
1898年， 北京名震一方的大刀王五王子斌與霍元甲成為莫逆之交。 在王子斌被朝廷捉拿後將其斬首示眾。 霍元甲不顧危險， 隻身一人潛入北京將王子斌的頭顱偷回來後安葬。
1901年， 外國的一些武者或大力士開始在在天津挑戰中國武術界， 號稱自己天下無敵並稱：“‘東亞病夫’有本事就前來迎戰。
其實霍元甲早就聽說這一事， 並且暗中觀看了這位大力士的表演， 無非就是扯鐵鍊舉大鼎等力氣活， 沒法跟武學比較，
1909年， 一位重量級的大力士開始來中國挑戰， 首站設在上海， 上海當地的很多迎戰的武師不是被打死就是被打殘， 最後沒有人敢再迎戰。 最後是上海當局不得不出門去千里之外的天津請霍元甲前來上海。 當霍元甲抵達上海的消息傳開後， 全城沸騰， 都要看看霍師傅這怎麼收拾這個英國大力士。
霍元甲到上海的第二天， 便有英國方面的使者前來拜見， 原因是英國的這位大力士不可能是霍元甲的對手， 他們希望以金錢的方式讓大力士在比武的當天能贏。 霍元甲是何許人也？再多的錢也買不了中國人的志氣， 英國連續把價錢抬高三倍， 霍元甲根本不理會。
英國使者沒辦法後， 開始尋思在比武的一些規則上做手腳， 比如不能用腳， 而中國的功夫南拳北腿，腳對武術很重要，他們想以這樣的方式讓霍元甲選擇妥協，霍元甲知道這是英國的伎倆，但是仍然堅持比武。
眼看這比武的時間快到了，英國使者和大力士都不敢出面迎戰，最後霍元甲只好在報紙上登出一則“廣告”：“世譏我國為病夫國，我即病夫國中一病夫，願與天下健者一試...專打外國大力士，雖銅筋鐵骨，無所惴焉！”結果沒幾天，英國大力士悄然離開中國。
1910年9月14日霍元甲突然病逝，霍元甲好友、精武門創辦者之一的陳公哲曾表示，霍元甲因為患有咯血病，後來服用了一種來自日本人售賣的藥品後病情加重。
眼看這比武的時間快到了，英國使者和大力士都不敢出面迎戰，最後霍元甲只好在報紙上登出一則“廣告”：“世譏我國為病夫國，我即病夫國中一病夫，願與天下健者一試...專打外國大力士，雖銅筋鐵骨，無所惴焉！”結果沒幾天，英國大力士悄然離開中國。
1910年9月14日霍元甲突然病逝，霍元甲好友、精武門創辦者之一的陳公哲曾表示，霍元甲因為患有咯血病，後來服用了一種來自日本人售賣的藥品後病情加重。