從這裡看出， 明以前稱呼皇帝一般用廟號， 而明清皇帝只有一個年號。 由此也就用年號開始稱呼皇帝。 那麼為什麼明清皇帝都以年號叫某某皇帝（比如崇禎皇帝、康熙皇帝等）， 那之前的皇帝， 都不這麼叫， 比如， 唐太宗年號貞觀， 為什麼不叫貞觀皇帝？
明朝年號表
那是因為明朝特別尊崇祖制， 朱元璋在位期間只用了“洪武”一個年號， 後面的皇帝也只好用一個。 當然除了明英宗， 由於他實際上是登基兩次， 所以兩個。 而且改年號涉及很多， 不利於年代記錄， 還要重新鑄幣。
朱元璋
明朝之前皇帝喜歡顯擺， 有什麼重大好事， 下面的官員那麼一拍馬， 說什麼改年號彰顯皇帝功績， 就改了。 而朱元璋是一個務實的人， 根本不信這些。 後面的皇帝也跟著學不改了。 還有， 就是明朝之後， 年號制度不斷完善， 這是政治制度的一種成熟， 年號已經逐漸代替廟號成為皇帝的一種別稱。
其實總結起來， 之所以實行一世一元，
一是年號設立由繁到簡、年號更改次數由多到少， 是一種歷史趨勢。 年號的根本功能是紀年。 所謂的吉祥， 僅僅是一種理念。 從實際情況出發， 就沒有必要使年號複雜化， 並經常變化； 二就是極不利於貨幣運轉， 隔三差五換年號勢必導致貨幣頻繁更換， 以致擾亂經濟。
清朝年號表
而後明朝滅亡， 清朝逐漸統一中國， 清的統治權遍及全國， 年號也隨明制， 一輩子就一個， 所以才會有康熙帝、雍正帝的叫法。 但是像崇禎的廟號是明思宗。 皇太極的廟號和諡號是清太宗文皇帝。 這些依然存在只不過習慣變了而已。
康熙帝