江淹，
字文通，
南朝著名政治家、文學家，
江淹少時孤貧好學，
六歲能詩。
文章華著，
十三歲喪父。
二十歲左右在新安王劉子鸞幕下任職，
開始其政治生涯，
齊高帝聞其才，
召授尚書駕部郎，
驃騎參軍事；明帝時為禦史中丞，
先後彈劾中書令謝朏等人；武帝時任驃騎將軍兼尚書左丞，
曆仕南朝宋、齊、梁三代。
關於解釋“江郎”為何“才盡”的版本很多， 流傳最廣的版本是：某一天， 江淹在園中涼亭午睡，
另有傳聞：有一次江淹乘船停在禪靈寺的河邊小睡， 夢見一個自稱叫張景陽的人， 向他討還一匹綢緞， 他就從懷中掏出幾匹綢緞還他。 因此， 他的文章以後便不再精彩了。
亂世求生“江郎才盡”這一帶貶意的成語， 一千五百多年來就一直陪伴著江淹。
據《梁書》記載， 南朝宋順帝泰始二年（西元466年）， 二十歲的江淹因聰慧超群， 成為宋建平王劉景素的幕僚， 並隨建平王在袞州任文書之職。 後因受廣陵令郭彥文的牽連， 被捕入獄。 在獄中， 江郎用生花妙筆把自己的哀歎訴諸筆端。 不知是建平王愛惜人才， 還是江郎的文章感人之至。 總之， 劉景素覽文後， 旋即放人。 不久， 江淹在袞州考中秀才， 因為策論文章得到上司欣賞， 很快升任巴陵王國左常侍。 此後，
中國的文人墨客， 自古以才情留名， 而讓江淹名垂千古的卻是因“江郎才盡”。 但從江郎的經歷可以看出， 他不是真的才盡， 而是恰恰相反。 自幼喪父，
如果說江淹的《恨賦》、《別賦》是千古絕唱，
那麼他的托夢還筆便是曠世奇謀。
他深悟君王的專擅思維，
寧可背上“江郎才盡”的名聲被後人譏笑，
也不願因文而引火焚身。
他曾對弟子們說：“人生行樂耳，
須富貴何時。吾功名即立，正欲歸草萊耳。”（《梁書》），這也許就是他借夢罷筆的真正原因。事實上，江郎何曾才盡？罷筆後的江淹仍然智慧聰明著呢！
齊東昏侯永元年，崔慧景因擁兵自重而造反。叛軍圍困了京城，士族官僚紛紛投身叛軍門下，只有江淹稱病不出。崔慧景失敗後，眾人對江淹的明智佩服得五體投地。後來蕭衍又率兵起事，士族們有了前車之鑒，人人安之如素，而江淹卻脫掉原來官服，投奔蕭衍去了。蕭衍獲勝稱帝，是為梁高祖武皇帝。江郎獲得梁武帝重用，官至尚書左丞，權傾朝野。就在這一靜一動之間，江郎顯現了過人的政治智慧和聰明才智，這顯然不是“江郎才盡”了。有意思的是，迄今為止也沒有人覺得“江郎才盡”是誤讀了歷史。
自古以來，中國文人對社會問題一般有三種心態：一是無意為之而不寫；二是有意寫而不寫透；三是知道不便寫而不寫。江淹無疑也歷經了這三種心態意境，最終為了求得生活安逸而罷筆。但，不論怎麼說，這樣心態下的人格是曲扭的。可這並不是江淹的恥辱，專制制度註定了文人本身的悲劇。當然，在這一悲劇中，往往也不乏喜劇色彩。所以，今天總有人喜歡拉出一些古人來尋開心。就像“江郎才盡”這句成語，看似後人在拿江郎嘲笑尋開心，殊不知，正是江郎借托夢罷筆的把戲，把拿他尋開心的人涮了一千五百多年。
須富貴何時。吾功名即立，正欲歸草萊耳。”（《梁書》），這也許就是他借夢罷筆的真正原因。事實上，江郎何曾才盡？罷筆後的江淹仍然智慧聰明著呢！齊東昏侯永元年，崔慧景因擁兵自重而造反。叛軍圍困了京城，士族官僚紛紛投身叛軍門下，只有江淹稱病不出。崔慧景失敗後，眾人對江淹的明智佩服得五體投地。後來蕭衍又率兵起事，士族們有了前車之鑒，人人安之如素，而江淹卻脫掉原來官服，投奔蕭衍去了。蕭衍獲勝稱帝，是為梁高祖武皇帝。江郎獲得梁武帝重用，官至尚書左丞，權傾朝野。就在這一靜一動之間，江郎顯現了過人的政治智慧和聰明才智，這顯然不是“江郎才盡”了。有意思的是，迄今為止也沒有人覺得“江郎才盡”是誤讀了歷史。
自古以來，中國文人對社會問題一般有三種心態：一是無意為之而不寫；二是有意寫而不寫透；三是知道不便寫而不寫。江淹無疑也歷經了這三種心態意境，最終為了求得生活安逸而罷筆。但，不論怎麼說，這樣心態下的人格是曲扭的。可這並不是江淹的恥辱，專制制度註定了文人本身的悲劇。當然，在這一悲劇中，往往也不乏喜劇色彩。所以，今天總有人喜歡拉出一些古人來尋開心。就像“江郎才盡”這句成語，看似後人在拿江郎嘲笑尋開心，殊不知，正是江郎借托夢罷筆的把戲，把拿他尋開心的人涮了一千五百多年。