第二次世界大戰， 有多殘酷， 不言而喻。 拿歐洲戰場上最為慘烈的蘇德戰場來說， 根據蘇聯方面的戰後統計， 二戰期間， 蘇聯軍民死亡人數高達2700萬， 此外還有500多萬的失蹤人口。 很多人嘲笑蘇聯是靠“死人多”換來的蘇德戰爭的勝利， 但是， 可曾想過， 德國要是戰勝了， 蘇聯人會遭受什麼樣的命運？更何況， 遠東地區還有80萬的日本關東軍。
為了保證每個士兵不當逃兵， 史達林下達了著名的第227號命令：“不准後腿一步”， 沒有得到命令前， 後退一步者視為“叛國”， 即便能從戰場上活下來， 也會被蘇軍槍決。
這一命令被很多史學家稱作“影響了斯大林格勒大會戰的進程”， 也可以說是改變了蘇聯的命運。 不過史達林的這一作為被當時“正義之師”的美軍稱為殘暴， 蘇軍不少投降、叛逃事件也沒少受美國人的嘲笑。 不過， 逃兵、投降這事在美軍中也並不少見。
美國人向來“惜命”， 雖然戰場上當逃兵是一件很丟人的事， 但和生死想比， 丟臉總比丟命強。 據不完全統計， 二戰中， 美軍大約有5萬逃兵， 他們一部分人選擇背井離鄉， 在國外定居， 與當地女人結婚生子。 另外一部分人因為內心過意不去， 日夜備受煎熬， 精神奔潰的不在少數。
不過， 在對待叛逃者的問題上， 美軍還是比較人道的。 美軍一般不急於將這些叛逃者送上軍事法庭， 而是對其給予一定的鼓勵和原諒。 如果能主動認錯並歸回自己的部隊， 那就既往不咎。 而那些依然執著不願歸隊的叛逃者， 則會交由軍事法庭來審判。
當然， 在這5萬名逃兵中大部分還是選擇了歸原部隊繼續服役， 僅有數千人被送上法庭， 最近被判處死刑的也只有寥寥無幾的49人。 更具戲劇性的是， 被判死刑的49人只是用來“恐嚇”美軍別再當逃兵， 真正被處死的僅有1人。
這位倒楣鬼叫埃迪·斯洛維克， 美軍第28步兵師的一名列兵。 1944年10月9日， 長期以往對戰爭心生畏懼的他， 從一線開小差逃跑， 但很不幸， 被憲兵抓獲。 然而， 和那些犯過謀殺、侵犯婦女的逃兵相比， 埃迪的逃跑並算不上什麼大的罪行。 但是他遇上了艾森豪。
相比較而言， 二戰的德軍作戰能力遠強於太平洋戰場上的日軍。 初入歐洲戰場的美軍， 顯然不能適應如此強勁的對手， 美軍想取得一定的戰場優勢， 並非是件易事。
當時在駐法美軍中， 叛逃已經成為一種常態， 這讓美軍統帥臉面越來越掛不住， 巴頓將軍對於逃兵雖不槍斃但也會重罰。 雖然相比巴頓， 艾森豪會仁慈一些， 但當時德軍在阿登地區發動反擊， 內部又有逃兵， 艾森豪為穩定軍心， 不得不殺一儆百。
1945年1月31日，離歐洲戰場的勝利還剩下不到四個月的時間，倒楣的埃迪·斯洛維克被艾森豪下令槍決。他，也因此成為了二戰美軍中唯一一名被處決的士兵。
1945年1月31日，離歐洲戰場的勝利還剩下不到四個月的時間，倒楣的埃迪·斯洛維克被艾森豪下令槍決。他，也因此成為了二戰美軍中唯一一名被處決的士兵。