來源 | 生物穀
不同女性月經的經歷都會有所不同， 有些人疼痛的症狀比較輕微甚至完全沒有疼痛症狀， 但對於有些人而言月經期間就非常虛弱。 大部分的女性在月經期間都會經歷1-2天的腹部絞痛感， 這是正常現象；相比成年女性， 尤其是生過小孩兒的成年女性而言， 年輕女孩往往更容易經歷月經腹痛的感覺， 但青春期女性月經的疼痛會隨著時間延續慢慢改善。
然而， 有些女性所經歷的月經疼痛感並不容易應對， 這時候他們往往需要休息， 腹痛到一定程度往往就會顯得不太正常， 因此研究人員就需要對此進行調查。
一
為何月經期會疼痛？
月經即女性機體子宮內膜的脫落， 每個月， 隨著女性子宮內膜的增厚， 子宮時刻準備著新生命的著床， 子宮內膜中有著豐富的血液供給， 當沒有懷孕時， 機體就會發生月經， 也就是子宮內膜的副產物， 在這期間， 血管會張開， 子宮內膜就會從子宮壁上脫落下來， 而且子宮肌會強烈收縮排出血液和組織。
在輕微的收縮過程中， 隨著血液副產物從子宮體中被排出， 對於女性而言就經常會感覺到輕微的腹部絞痛， 子宮的收縮會被機體中產生的前列腺素所誘發， 而前列腺素就是和女性月獎相關的骨盆痛發生的主要來源， 較高水準的前列腺素和嚴重的經期痙攣發生直接相關。
月經期間的疼痛被稱為痛經， 痛經主要分為兩種類型：原發性痛經和繼發性痛經。 原發性痛經指的是女性月經疼痛， 當女性剛開始月經不久就會出現的疼痛感， 隨著年齡增加這種症狀會趨向於慢慢減輕， 引發原發性痛經的原因未知， 但研究人員認為女性機體的激素波動和原發性痛經有一定關係。
治療痛經的主要方法就是使用非甾體抗炎藥（Non-Steroidal Antiinflammatory Drugs）， 這些藥物能夠通過阻斷前列腺素的活性來減輕女性痛經的感覺。 繼發性痛經指的是因生殖系統障礙引發的月經疼痛， 這種疼痛並不會隨著機體年齡增加而得到緩解， 反而隨著時間延續患者的痛經症狀會更加劇烈，
二
什麼是子宮內膜異位症？
子宮內膜異位症即類似于患者機體子宮內膜的組織生長到了子宮外邊， 其會生長到卵巢、直腸部位等， 在某些罕見案例中， 研究者甚至發現這種組織生長到了患者的肺部組織中， 誘發月經的激素會引發植入的子宮內膜組織位元點出血， 從而引發疼痛。 相比月經期經歷的疼痛而言， 子宮內膜異位症通常會使得患者出現早發且持久性較長的痛經， 有時候當月經結束後這種疼痛依然不會削減， 患者通常會在排卵或者性生活時出現這種疼痛， 子宮內膜異位症引發的另外一個問題就是不育症。
目前子宮內膜異位症影響著16%至61%的育齡女性的健康， 據估計全球大約有1億名女性會遭受子宮內膜異位症帶來的痛苦。 女性自身通常對於子宮內膜異位症並不知曉， 或者認為這種疼痛是正常的， 而且很多人都會忍受這種疼痛。 儘管子宮內膜異位症發生的原因並不清楚， 但有很多理論對此進行了解釋， 比如子宮內膜組織的逆行等。
解釋骨盆疼痛的神經或許在其中也扮演著關鍵角色， 這是一種罕見的疾病， 某些女性機體中會存在很多子宮內膜異位元症組織， 但卻很少會出現症狀， 而且患者僅存在一點病症， 就會遭受非常嚴重的症狀。 受影響的女性通常都會面臨教育或就業上的影響， 目前常見的療法包括攝入激素藥物，
三
子宮內膜異位症的自我診斷
通過鎖孔手術(keyhole surgery)通常就能夠輕鬆診斷子宮內膜異位症， 如果異位元組織能夠通過手術移除的話， 患者的症狀就會得到明顯改善， 但隨後患者的症狀又會再次出現。 儘管子宮內膜異位症不是一種致死性疾病， 但卻會讓很多女性變得非常痛苦， 而且其是女性停經前時間裡一種長期慢性的疾病。
一項研究就發現， 患子宮內膜異位症的女性通常會平均延遲4年才會尋找醫療幫助， 而且這種延誤明顯會給女性帶來焦慮和壓力， 很多女性都會告訴研究者她們月經比較正常， 但在微創手術進行期間研究者就會發現很多骨盆疼痛的女性實際上都患有子宮內膜異位症，然而尋求一種積極性的手術療法似乎比較困難，因為手術往往會給患者帶來一些其它風險，比如膀胱、直腸以及血管損傷或者是麻醉藥的影響。
有很多種狀況都會引發女性痛經，其中包括來自腸道、膀胱、腎臟、肌肉以及骨質的疼痛等，同時還有很多引發疼痛的狀況來自機體骨盆和背部的神經。當然心理學狀況也在誘發女性個體骨盆疼痛以及痛經上扮演著重要角色。如果痛經影響了你的學業、工作或者生活品質的話，你或許就要及時尋求幫助，但首先應當諮詢你的醫生。
參考資料：
【1】Dysmenorrhea： Painful Periods
【2】Menstrual cramps
【3】Primary Dysmenorrhea
【4】Weekly Dose： ibuprofen – just because it’s freely available， doesn’t make it safe
【5】The impact of endometriosis upon quality of life： a qualitative analysis
JPOG doi：10.1080/01674820400002279
【6】Robbins Basic Pathology， 9th Edition
【7】Circuit Breaking： Pathways of Treatment Seeking for Women With Endometriosis in Australia
【8】Endometriosis NEJM DOI： 10.1056/NEJMcp1000274
【9】Patients’ report on how endometriosis affects health， work， and daily life
Fertil Steril doi： 10.1016/j.fertnstert.2009.09.017
【10】Laparoscopic excision of endometriosis： a randomized， placebo-controlled trial. Fertil Steril https：//www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15482763
【11】Diagnostic delay in women with pain and endometriosis AOGS DOI： 10.1034/j.1600-0412.2003.00168.x
【12】Chronic Pelvic Pain Obstetrics & Gynecology DOI：10.1016/S0029-7844(02)02723-0
【13】Chronic female pelvic pain--part 2： differential diagnosis and management.
Pain Pract doi： 10.1111/j.1533-2500.2011.00492.x
【14】Physical therapy in the management of women with chronic pelvic pain
International Journal of Clinical Practice
DOI：10.1111/j.1742-1241.2007.01530.x
【15】Health Check： are painful periods normal？
但在微創手術進行期間研究者就會發現很多骨盆疼痛的女性實際上都患有子宮內膜異位症，然而尋求一種積極性的手術療法似乎比較困難，因為手術往往會給患者帶來一些其它風險，比如膀胱、直腸以及血管損傷或者是麻醉藥的影響。有很多種狀況都會引發女性痛經，其中包括來自腸道、膀胱、腎臟、肌肉以及骨質的疼痛等，同時還有很多引發疼痛的狀況來自機體骨盆和背部的神經。當然心理學狀況也在誘發女性個體骨盆疼痛以及痛經上扮演著重要角色。如果痛經影響了你的學業、工作或者生活品質的話，你或許就要及時尋求幫助，但首先應當諮詢你的醫生。
參考資料：
【1】Dysmenorrhea： Painful Periods
【2】Menstrual cramps
【3】Primary Dysmenorrhea
【4】Weekly Dose： ibuprofen – just because it’s freely available， doesn’t make it safe
【5】The impact of endometriosis upon quality of life： a qualitative analysis
JPOG doi：10.1080/01674820400002279
【6】Robbins Basic Pathology， 9th Edition
【7】Circuit Breaking： Pathways of Treatment Seeking for Women With Endometriosis in Australia
【8】Endometriosis NEJM DOI： 10.1056/NEJMcp1000274
【9】Patients’ report on how endometriosis affects health， work， and daily life
Fertil Steril doi： 10.1016/j.fertnstert.2009.09.017
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【11】Diagnostic delay in women with pain and endometriosis AOGS DOI： 10.1034/j.1600-0412.2003.00168.x
【12】Chronic Pelvic Pain Obstetrics & Gynecology DOI：10.1016/S0029-7844(02)02723-0
【13】Chronic female pelvic pain--part 2： differential diagnosis and management.
Pain Pract doi： 10.1111/j.1533-2500.2011.00492.x
【14】Physical therapy in the management of women with chronic pelvic pain
International Journal of Clinical Practice
DOI：10.1111/j.1742-1241.2007.01530.x
【15】Health Check： are painful periods normal？