齊桓公， 春秋五霸之首， 西元前685－前643年在位， 春秋時齊國第十五位國君， 姜姓， 呂氏， 名“小白”。 齊桓公是姜太公呂尚的第十二代孫。
齊桓公在與公子糾爭奪王位的過程中， 依靠鮑叔牙的輔佐， 登上了齊國國君寶座。 又聽從鮑叔牙建議， 任命管仲為齊相， 進行了一系列的軍政改革， 齊國逐漸成為天下諸侯的霸主， 故事詳見筆者昨日文章： 管仲提出“尊王攘夷”後， 齊桓公乃成就霸業“九合諸侯”
齊桓公輝煌一生， 當時群雄並起的各諸侯國皆尊齊桓公號令， 可是沒想到這麼一個霸主， 結局竟然和趙武靈王一樣悲慘， 在宮中被活活餓死。 趙武靈王也是赫赫有名的一代名主， 可惜的是在兩個兒子爭位的過程中， 趙武靈王被獨自囚禁在宮中活活餓死， 有關故事詳見筆者以前文章： 開創了“胡服騎射”的趙武靈王， 結局竟如此之慘！
齊桓公晚年昏庸， 在管仲臨終之時，
西元前643年， 齊桓公病倒了。 在他病重的時候， 他的五個兒子在那幾個寵臣的挑唆下， 開始爭奪君位， 相互廝殺。 趁齊桓公昏迷不醒的時候， 易牙、豎刁經過密謀後， 把齊桓公囚禁于內宮， 並封住宮門， 驅趕走了侍奉齊桓公的僕人， 把齊桓公一個人留在病榻上， 也不留給他食物和水。
期間， 有個宮女從狗洞中偷偷的進入內宮， 剛剛蘇醒過來的齊桓公便向宮女索要食物和水，
齊桓公聽後， 良久說不出話來， 最後歎道：“唉， 仲父之言果然言中了， 如果地下有靈， 我將以何面目去見他啊！”齊桓公悔不該當初將這幾個奸臣召回並重用 ，
一代霸主就這樣悲慘的去世了， 可憐的是， 他的兒子們此時為了爭奪王位， 在宮外依然互相廝殺， 根本沒人注意到他們的父親已經死了。 後來， 齊桓公逝世的消息雖然從宮中傳出， 但因為當時的齊國無人執政， 也就沒有人來主持他的喪事， 齊桓公的屍體就這樣在病榻上擺放了整整六十七天。
直到有一天， 有人見齊桓公去世的宮門裡爬出了許多白色蟲子， 大家才緊張起來。 此時， 正逢公子無虧奪得君權， 於是他派人安排了齊桓公的後事。
作為一代有為的春秋五霸之首的齊桓公， 在壯年的時候， 何等的雄心勃發， 號令天下諸侯， 何等的豪情萬丈。 可惜的是晚年不聽從管仲的臨終之言， 寵信奸臣， 使自己的下場淒慘。 此後的三十三年裡， 齊國出現了六君爭位、四君被殺的混亂局面， 齊國的霸業也就隨著齊桓公的去世而走向衰落。
史家之韻——借中華文化之源遠流長， 品五千年文明史之韻味！