我們經常可以在美劇、美國大片中可以看到外國人不管是怎麼拍， 大多數是素顏的， 基本上不畫太多的妝， 在素顏照中他們的皮膚雖然很白， 但是臉上和身上卻有很多類似雀斑的東西。
為什麼有人看上去長得很“著急”， 有人卻能長久保持童顏？最新研究發現， 從基因層面， 有的人就“註定”比同齡人要更顯老。
實質上， 人與人的衰老速度的確存在差異， 其原因除了受後天環境、生活方式影響以外，
2016年4月6日， 中科院北京基因組研究所、荷蘭伊拉斯姆斯大學、英國聯合利華集團聯合其他國家的科研人員發現了一個MC1R基因， 沒有MC1R基因的人會導致看上去要比他們的實際年齡平均大兩歲。
研究發現， 攜帶MC1R基因人群看上去相較實際年齡較年輕。 而且， 在校正了參與者本身年齡、性別、膚色、紫外線傷害和日照暴露水準等因素影響後， MC1R變異仍然與感知年齡有顯著的相關性。
但是沒有MC1R基因並不意味著就百分百老得更快， 而和長時間的後天人為、環境因素也有很大的關係。 普通的日光照射也許對多數人的皮膚不會造成多大傷害， 可對這部分人群的傷害卻更為顯著。
隨著研究的發現， MC1R是人類皮膚合成黑色素過程中的關鍵基因， 它是編碼細胞在合成黑色素過程中所需的蛋白質。
來自陽光的紫外線是引發黑色素瘤的一個重要原因， 而MC1R遺傳缺陷會造成皮膚缺乏黑色素的天然保護功能， 從而導致更多的紫外線長期對皮膚造成損傷， 引發皮膚癌。
MC1R基因的黑色素合成功能影響感知年齡程度不大。
先前科學家已經注意到， 白種人更可能攜帶變異型的MC1R基因， 不能產生足夠的黑色素來保護皮膚免受紫外線的傷害。 這可能解釋同齡的西方白人， 尤其在上了一定年紀之後， 比東方人更顯老。
變異型的MC1R讓人看上去更顯老， 而影響感知年齡的基因可能有很多個。 除了MC1R基因， 也許還存在顯年輕的基因突變。