臥薪嚐膽、西施遊湖等著名的典故， 都來自於一個故事。 即越國國君勾踐被吳國打敗後， 每天睡在荊棘上， 嘗一嘗苦膽， 不忘戰敗之恥， 並把美女間諜西施送給吳王。 最終等越國實力強大之後， 把吳國滅掉的故事。
但很少有人知道， 越王只所以能夠滅掉吳國， 是孔子師徒為解決另一件事情給他們下的套， 把越國當槍使的結果。 當年， 孔子布了一個很大的局， 把很多個國家忽悠的團團轉。
孔子是春秋時期魯國人， 魯國的國力並不是很強， 但它卻有一個強大的鄰居——齊國。 齊國的三軍總司令叫田常， 他為了轉移國內矛盾，
話音未落， 子路挺身而出， 但孔子沒讓他去， 而是點了子貢的將。 孔子秘密交代了子貢一些事， 子貢就出發了。
子貢先是來到齊國， 對田常說：“你不該打魯國， 魯國你惹不起啊， 他們的城牆也矮又薄、土地貧瘠、國君昏庸、大臣無能、士兵怯戰， 最好不要和他們打。 你最好去打吳國， 吳國兵精糧足、物產豐富、君主賢明、城牆又高又厚， 你很容易打下來。 ”
這話說的田常很懵逼， 尼瑪這是在逗我嗎？
子貢接著說：“我聽說凡是內部有憂患的人， 要去攻打強國；憂患來自外部的話要去攻打弱國。 你現在最擔心的是齊國國君不信任你， 王公大臣與你不和諧， 如果你打下了魯國， 那麼功勞一定是他們的， 跟你沒關係。 這樣一來， 國君驕則放縱， 臣子驕就相爭。 你與國君的關係就不如現在了， 和大臣們也會發生衝突。 這樣， 你在齊國的地位就危險了。 ”
這話說的有道理， 田常讓他接著講。
子貢說：“所以讓你去打吳國， 吳國很強大， 就算你打輸了也不會丟臉， 同時還會削弱齊國君和大臣們的勢力， 到時候你就可以篡權奪位了！”
田常對於篡權奪位很心動，
子貢來到了吳國， 對吳王夫差說， “大王你危險了啊！現在齊國在打魯國， 一旦他們把魯國打下來， 得到了魯國的戰略資源， 下一步就要來打你吳國了！現在， 如果你救援魯國， 可以大大提高你的威望。 征服齊國， 可以從那裡獲得很大的利益， 還可以使強大的晉國也不得不聽從你。 你名義上是救魯國， 實際上是削弱齊國。 這種名利雙收的大好事， 聰明的人是不會有所猶豫的。 ”
吳王心動， “你說的不錯， 但我聽說越王勾踐現正在操練兵馬， 準備幹我， 如果現在我派軍隊遠征齊國， 越王勾踐趁我國內空虛殺過來了怎麼辦？你等我消滅了越國以後， 再去打齊國吧。”
子貢說：“現在齊國比吳國強大，等齊滅魯之後，會更加強大，到時候你還打的過嗎？而且，如果你討伐小小的越國而畏懼強大的齊國，這不是勇敢的舉動。要是你讓越國繼續存在下去，正好向諸侯表示你的仁愛之心。為救魯而伐齊，再給晉國施加影響，諸侯必然都擁戴吳國，你的霸業就可以成就了。大王所擔心的是越國，我願意去見見越王，叫越王派兵跟隨你去打齊國，名義上是會同諸侯伐齊，實際上是把越國的兵力抽空，大王無後顧之憂，就可以放心地出兵攻打齊國了。”
吳王真心的為子貢點了個贊，然後送他去了越國。
滅吳攻略聽說子貢來訪，越王勾踐出城三十裡相迎，禮儀甚恭。而子貢來了也不廢話，直接就開門見山的說：“你曉不曉得，你準備攻打吳國的事情，已經被吳王知道了？如果你沒這個打算，那就糟糕了，吳王表示要先滅了你，再去爭霸中原；如果你打算進攻吳國，我可以教你滅了他們的辦法。”
越王勾踐聽了連忙叩首，“還請先生教我！”
子貢說：“吳王為人殘暴而好色，群臣之間關係也很混亂。吳國連年用兵，士兵難以忍受，百姓怨恨，奸臣當道，內部不穩等諸多情況之後，向越王獻計說：“現在大王要誠心誠意地派兵去幫助吳國，以堅定吳王討伐齊國的決心。同時，多給吳王送貴重的禮物，討他的歡心。用恭維謙卑的語言，對吳王表示尊敬。這樣吳王就不會再疑心你而放心地攻打齊國了。吳王如果被打敗，是大王你的福氣，要是打了勝仗，吳王必然兵臨晉國，與晉國爭霸。請讓我北上晉國，使晉國國君與你共同攻打吳國的軍隊。吳國軍隊的精銳先是消耗于齊國，繼而又受困于晉國，必定衰弱了。大王趁此出兵，消滅吳國是沒有問題的。”
越王聽後大喜，賞了子貢很多金銀。然後子貢回到吳國對吳王說，“我替您教育了一下越王，越王表示很害怕，他聽說大王您要主持正義，除強扶弱，征討齊國之後，便主動請求要您帶上越國全部的三千士卒，還派賤臣文種奉獻祖宗收藏的器物、美女西施，甲二十領和屈盧之矛、步光之劍，以表示對吳國軍吏的祝賀。”
自滿的吳王很滿意，他想帶著越王一起去參戰，也被子貢勸阻，他說：“不可以。出動人家全國的軍隊，又讓他的國君跟著你，這是不義的。你可以接受他的禮物，同意他派兵參戰，越王本人就不必來了。”吳王同意子貢的意見，並對越王的這番友好的舉動表示感謝。於是，吳王發九郡之兵討伐齊國。
坑已挖好看到吳國軍隊已經整理好了，子貢又出發前往晉國，對晉國國君說：“現在吳國要和齊國開戰，如果吳國打贏了，他們一定會挾勝利之勢來攻打晉國。聽說你們晉國現在內部正在搞分裂，如果再被吳國突襲，離亡國也不遠了。”
晉國君聽了很恐慌，連問該怎麼辦？子貢說，“現在吳國還不知道你們已經知道了，你現在趕緊修理兵器，訓練士卒，找個地方埋伏起來，靜候吳軍到來，以逸待勞，給他們迎頭痛擊！”
子貢離開晉國後，回到了魯國，向老師孔子彙報了工作，然後師徒二人買好瓜子，準備看大戲。
吳軍來到了山東，和齊軍會戰，結果大敗齊軍。收服了齊國很多軍隊之後，吳王夫差決定擴大戰果，又領著大軍去找晉國的麻煩。結果在黃池（今河南封丘西南）遭到晉軍的伏擊，大敗而歸。
消息傳到江南，越王勾踐立刻通知自己越國的軍隊提前趕回來，然後突襲吳國。吳王夫差聽說之後，也不敢繼續和晉國懟了，連忙撤軍回去，與越軍戰於五湖（泛指今太湖一帶地方）。三戰三敗。越軍攻入吳國的國都，殺死吳王夫差，消滅了吳國。3年後，越國成為地跨江灘、錢塘，稱霸中原的霸主。
再去打齊國吧。”
子貢說：“現在齊國比吳國強大，等齊滅魯之後，會更加強大，到時候你還打的過嗎？而且，如果你討伐小小的越國而畏懼強大的齊國，這不是勇敢的舉動。要是你讓越國繼續存在下去，正好向諸侯表示你的仁愛之心。為救魯而伐齊，再給晉國施加影響，諸侯必然都擁戴吳國，你的霸業就可以成就了。大王所擔心的是越國，我願意去見見越王，叫越王派兵跟隨你去打齊國，名義上是會同諸侯伐齊，實際上是把越國的兵力抽空，大王無後顧之憂，就可以放心地出兵攻打齊國了。”
吳王真心的為子貢點了個贊，然後送他去了越國。
滅吳攻略聽說子貢來訪，越王勾踐出城三十裡相迎，禮儀甚恭。而子貢來了也不廢話，直接就開門見山的說：“你曉不曉得，你準備攻打吳國的事情，已經被吳王知道了？如果你沒這個打算，那就糟糕了，吳王表示要先滅了你，再去爭霸中原；如果你打算進攻吳國，我可以教你滅了他們的辦法。”
越王勾踐聽了連忙叩首，“還請先生教我！”
子貢說：“吳王為人殘暴而好色，群臣之間關係也很混亂。吳國連年用兵，士兵難以忍受，百姓怨恨，奸臣當道，內部不穩等諸多情況之後，向越王獻計說：“現在大王要誠心誠意地派兵去幫助吳國，以堅定吳王討伐齊國的決心。同時，多給吳王送貴重的禮物，討他的歡心。用恭維謙卑的語言，對吳王表示尊敬。這樣吳王就不會再疑心你而放心地攻打齊國了。吳王如果被打敗，是大王你的福氣，要是打了勝仗，吳王必然兵臨晉國，與晉國爭霸。請讓我北上晉國，使晉國國君與你共同攻打吳國的軍隊。吳國軍隊的精銳先是消耗于齊國，繼而又受困于晉國，必定衰弱了。大王趁此出兵，消滅吳國是沒有問題的。”
越王聽後大喜，賞了子貢很多金銀。然後子貢回到吳國對吳王說，“我替您教育了一下越王，越王表示很害怕，他聽說大王您要主持正義，除強扶弱，征討齊國之後，便主動請求要您帶上越國全部的三千士卒，還派賤臣文種奉獻祖宗收藏的器物、美女西施，甲二十領和屈盧之矛、步光之劍，以表示對吳國軍吏的祝賀。”
自滿的吳王很滿意，他想帶著越王一起去參戰，也被子貢勸阻，他說：“不可以。出動人家全國的軍隊，又讓他的國君跟著你，這是不義的。你可以接受他的禮物，同意他派兵參戰，越王本人就不必來了。”吳王同意子貢的意見，並對越王的這番友好的舉動表示感謝。於是，吳王發九郡之兵討伐齊國。
坑已挖好看到吳國軍隊已經整理好了，子貢又出發前往晉國，對晉國國君說：“現在吳國要和齊國開戰，如果吳國打贏了，他們一定會挾勝利之勢來攻打晉國。聽說你們晉國現在內部正在搞分裂，如果再被吳國突襲，離亡國也不遠了。”
晉國君聽了很恐慌，連問該怎麼辦？子貢說，“現在吳國還不知道你們已經知道了，你現在趕緊修理兵器，訓練士卒，找個地方埋伏起來，靜候吳軍到來，以逸待勞，給他們迎頭痛擊！”
子貢離開晉國後，回到了魯國，向老師孔子彙報了工作，然後師徒二人買好瓜子，準備看大戲。
吳軍來到了山東，和齊軍會戰，結果大敗齊軍。收服了齊國很多軍隊之後，吳王夫差決定擴大戰果，又領著大軍去找晉國的麻煩。結果在黃池（今河南封丘西南）遭到晉軍的伏擊，大敗而歸。
消息傳到江南，越王勾踐立刻通知自己越國的軍隊提前趕回來，然後突襲吳國。吳王夫差聽說之後，也不敢繼續和晉國懟了，連忙撤軍回去，與越軍戰於五湖（泛指今太湖一帶地方）。三戰三敗。越軍攻入吳國的國都，殺死吳王夫差，消滅了吳國。3年後，越國成為地跨江灘、錢塘，稱霸中原的霸主。