過去， 錢塘江來潮， 跟其他各地的潮水一樣， 既沒有潮頭， 也沒有聲響。
這一年， 錢塘江邊來了一個巨人， 這個巨人真高大， 一邁步， 就從江這邊跨到江那邊了。 人們不曉得他叫什麼名字， 因為他住在錢塘江邊， 就叫他為 “錢大王”。
錢大王力氣很大， 他扛著自己的那條鐵扁擔， 常常挑些大石塊來放在江邊， 過不多久， 就堆成了一座又一座大大小小的石頭山。
平時， 錢大王在蕭山縣內的蜀山上， 敲岩石， 引火燒鹽， 燒了三年三個月， 燒出的鹽， 都堆得像座高山了。 這一天， 他準備把鹽挑到江北去， 可是， 這麼多鹽只夠他裝一頭，
這時候， 天氣熱呵， 錢大王走到錢塘江邊， 想避避太陽， 就放下擔子歇會兒， 沒想竟打起瞌睡來。 可巧哩， 剛碰上東海老龍王出來巡江， 潮水湧著龍 王， 慢慢漲了起來， 漲呀漲的， 漲呀漲的， 竟漲上岸， 把錢大王這堆鹽慢慢慢慢都溶化了。 東海龍王聞聞， 怪呀， 水裡哪來一股鹹味呀？而且愈來愈鹹， 愈來愈鹹哩， 受不了啦， 掉轉身子就逃， 逃進大海， 沒想潮水跟著湧進海， 把整個汪洋大海的水都弄鹹啦。
錢大王一覺醒來， 兩眼一睜， 看見扁擔一頭的石頭， 還放在硤石一一這就是如今有名的硤石山。 另一頭鹽呢， 卻沒啦。
錢大王找來找去， 找不著鹽， 一低頭， 聞到江水裡有鹹味，
一扁擔打得水裡大大小小的魚兒都震死啦；兩扁擔打得江底的水都翻了身；三扁擔打得東海龍王受不住， 慌忙冒出水面， 打躬作揖求饒命。
東海龍王戰戰兢兢問錢大王， 究竟是什麼惹著了他， 發了這麼大的脾氣啊！
錢大王氣得圓睜兩眼， 大聲喝道：
“該死的龍王， 你把我的鹽都偷到哪兒去啦？”
東海龍王這才明白海水為什麼變鹹的原因。 連忙賠了罪， 說自己巡江不小心， 把那些鹽溶化了。
錢大王聽了心中著惱， 舉起扁擔， 真想把東海龍王砸個稀巴爛。 東海龍王慌得連連叩頭求饒， 並答應用海水曬出鹽來賠償錢大王；以後漲潮時，
錢大王聽聽這兩個條件還不錯， 便饒了東海龍王， 把自己那根扁擔向杭州灣口一放， 說道：
“以後潮水來時， 得從這兒叫起！”
東海龍王連聲應著， 錢大王這才高高興興地走了。
從那個時候起， 潮水一進杭州灣， 就伸長脖子， “嘩啦， 嘩啦！ ”一路吼叫著。 潮水漲到錢大王坐過的地方， 脖子伸得挺高， 叫得也挺響， 這個地方就 是海寧， 即今天的鹽官。 舉世聞名的“海寧潮”， 就是這樣來的。
這裡， 是人們觀潮的最好地方。