從職業技能來說， 帝王這一行中也不全是一肚子壞水的厚黑學專家， 也有不少色藝雙馨的大腕兒藝術家。 “梨園弟子白髮新”， 取典於精通戲曲的唐明皇李隆基；“銀勾鐵畫”說的是宋徽宗趙佶的“瘦金體”書法；搞笑電影《十全九美》中手藝能與魯班傳人一較高下的木匠皇帝， 脫胎于明熹宗朱由校。
宋徽宗趙佶書法
歷史一再試圖證明， 普通人玩物喪志， 帝王們玩物喪國。 其實公道點講， 搞藝術與亡國敗家並沒有因果關係， 現在好些個藝術家都很興旺發達呢。 那句話只不過後人圖省事， 不願意深究興衰之理，
李存勖絕對是個謎一樣的存在， 從勵志青年的榜樣到荒誕昏聵的典型， 他在這兩個角色間的轉換毫無軌跡可尋。 他11歲就隨父李克用和“十三太保”兄弟們四處砍人， 勇敢又聰明， 唐昭宗曾愛憐地撫著他的背讚歎“可亞其父”， 這裡“亞”是動詞， 不是形容詞， 意思是說這小子一定會讓他爹相形見絀， 李存勖因此得名“李亞子”。
不知跟唐昭宗這句預言有沒有關係， 李克用後來果然比較“亞”， 各種不順， 一直到死都被朱溫壓得抬不起頭， 連把兄弟契丹皇帝耶律德光都背盟對他下黑手。 但李存勖接班後僅用幾年時間，
後唐莊宗李存勖畫像
功成名就的李亞子突然失去了人生大目標， 有點茫然， 各種小目標自然趁虛而入。 比如， 他最大的夢想是做一名偉大的表演藝術家， 以前背負沉重的國仇家恨顧不上鑽研， 現在有時間有條件有精力， 他一個猛子就紮進了戲曲界。
李存勖很有音樂天賦， 由他填詞作曲的流行歌曲很受歡迎， 直到宋朝還在山西一帶流傳不衰， 當地人仍然稱為“禦制”。 他特別喜愛表演， 專門起個藝名叫“李天下”， 常常在宮廷殿堂中跟一幫文工團員嘻鬧， 把自己混同於一般群眾。
一次他入了戲， 忘情大呼：“李天下！李天下何在？”戲子鏡新磨（估計也是藝名）跳上前照他臉上就是一耳光。
李存勖的反應充分表達了他對藝術的深刻理解， 以及對藝術家的欣賞——“莊宗大喜， 賜與新磨甚厚。 ”
李存勖很喜歡將行為藝術代入到家庭生活中。 他的皇后劉氏很受寵， 但出身低微， 父親以賣藥算卦混日子， 自號“劉山人”。 一日李存勖穿上老丈人的破舊衣服， 背著藥箱和算命的傢伙什兒， 讓兒子李繼岌拎著一頂破帽子跟在身後， 直奔皇后臥房， 進門就大聲嚷嚷：劉山人來看閨女嘍！結果“劉氏大怒， 笞（鞭打）繼岌而逐之， 宮中以為笑樂。
如果僅僅是搞點無厘頭的行為藝術， 為後宮生活增添點鮮活的調味品， 李存勖的行為尚屬於人畜無害。 不過， 由於他跟戲子們天天泡在一起， 無原則的縱容和包庇， 局面開始逐步惡化。
戲子周匝曾在一次戰鬥中被梁軍俘虜， 李存勖滅梁後見到周匝， 開心極了， 送錢送物噓寒問暖。 周匝一點也不見外， 趁機向他提要求：我之所以不死， 全靠梁國兩個戲曲界同仁陳俊、儲德源照顧， 您能否拿出兩個州郡報答這哥倆？
李存勖立馬點頭答應。 大臣郭崇韜勸諫說：跟您打天下的英雄豪傑們還沒封賞呢， 先讓倆戲子當刺史， 就不怕失去人心？
李存勖只好暫時把這項任命擱置起來， 但架不住這幫戲友屢次請求， 一年後到底還是任命陳俊為景州刺史，
這些藝人中， 也有人品不錯的， 常勸李存勖走正道， 但多數恃寵弄權， 干預國政， 最跋扈的是景進、史彥瓊、郭門高三人。 李存勖大概是入戲太深， 將舞臺上的忠誠認定為現實裡的可靠， 經常安排景進等人四出查訪， 充當自己的耳目喉舌， 每次談論政務都將大臣摒退， 跟這幫戲友共同決策。
景進為李存勖從鄴城等地搜羅美女千人入宮， 自己趁機大撈好處， 引發數千軍士妻女逃散。 郭崇韜一向看不慣這幫文藝青年， 景進等人就串通劉皇后， 讓人暗殺了他， 進而誣殺郭崇韜之婿、李存勖之弟李存乂以及大將朱友謙等人， “天下不勝其冤”，人心開始渙散。
朱友謙之子朱廷徽時為澶州刺史，鎮守鄴城的戲子史彥瓊自告奮勇帶密令前往澶州斬草除根，為掩人耳目，他選擇半夜帶兵出城。本來朱友謙等人被殺就弄得人心惶惶，鄴城人發現領導無故半夜開城狂奔，紛紛傳播小道消息，說京城出大事了，皇后已經弑帝自立，所以才急著召史彥瓊回京。
頤和園大戲樓
恐懼如同瘟疫，一旦流傳開來就是一場災難。鄴城人的流言很快傳到了鄰近的貝州，引發了更大的騷亂。普通士兵皇甫暉等人早就對現實不滿，竟劫持將領趙在禮發動叛亂。此時史彥瓊已經回到鄴城，聽到城外叛軍的呼喊聲，全然沒了戲裡角色的神勇，扔下部隊單騎逃向京城。
更糟糕的是，李存勖最不放心的義兄李嗣源，在鎮壓鄴城叛亂的前線被嘩變的士兵劫持，被迫與趙在禮合流成一股，掉頭向京都洛陽進軍。
鄴城亂了套，洛陽也不消停。戲子郭從謙（藝名郭門高）因同姓，曾認郭崇韜為叔父套近乎，而李存乂則認郭從謙為養子（感覺輩份有點亂），如今乾爹、叔叔都冤死，他酒後不免發了些牢騷，再加上他手下軍士王溫因謀亂被處死，李存勖沒心沒肺地跟他開起了玩笑：你的同黨郭崇韜、李存乂背叛我，你又教王溫造反，到底想幹嘛？
言者無心，聽者有意。郭從謙完全沒了戲裡的從容瀟灑，嚇得要死，以為李存勖真要對他下手，於是決心險處求生。他打出一副悲情牌對士兵們作戰前動員：把你們的家當都拿出來盡情吃喝吧，別管明天啦！皇上因為王溫的緣故，想把咱們全都活埋掉！
同光四年（西元926年）四月，李存勖與亂軍作戰失利退回洛陽城內，打算固守等待長子李繼岌的征蜀大軍回援。郭從謙等人趁機發動了叛亂，李存勖率衛士平亂，親手斬殺近百人，自己也被射成重傷摔倒在地（“帝傷重，踣於絳霄殿廊下”），正午時分斷了氣。
令人無語的是，大難來臨時皇后、諸王紛紛作鳥獸散，陪伴李存勖捱過人生最後一刻的是五坊（宮中管理狗、鷹等玩物的機構）人善友，為防止亂軍辱屍，善友找來宮中歌舞團的樂器堆在一起，將李存勖屍體焚化。
《左傳》上有句話，“君以此始，必以此終。”歐陽修在編撰《新五代史》時將這句話引用來評價李存勖，不無調侃地說：“莊宗好伶（戲子），而弑于門高（郭從謙），焚以樂器。可不信哉！可不戒哉！”
“天下不勝其冤”，人心開始渙散。朱友謙之子朱廷徽時為澶州刺史，鎮守鄴城的戲子史彥瓊自告奮勇帶密令前往澶州斬草除根，為掩人耳目，他選擇半夜帶兵出城。本來朱友謙等人被殺就弄得人心惶惶，鄴城人發現領導無故半夜開城狂奔，紛紛傳播小道消息，說京城出大事了，皇后已經弑帝自立，所以才急著召史彥瓊回京。
頤和園大戲樓
恐懼如同瘟疫，一旦流傳開來就是一場災難。鄴城人的流言很快傳到了鄰近的貝州，引發了更大的騷亂。普通士兵皇甫暉等人早就對現實不滿，竟劫持將領趙在禮發動叛亂。此時史彥瓊已經回到鄴城，聽到城外叛軍的呼喊聲，全然沒了戲裡角色的神勇，扔下部隊單騎逃向京城。
更糟糕的是，李存勖最不放心的義兄李嗣源，在鎮壓鄴城叛亂的前線被嘩變的士兵劫持，被迫與趙在禮合流成一股，掉頭向京都洛陽進軍。
鄴城亂了套，洛陽也不消停。戲子郭從謙（藝名郭門高）因同姓，曾認郭崇韜為叔父套近乎，而李存乂則認郭從謙為養子（感覺輩份有點亂），如今乾爹、叔叔都冤死，他酒後不免發了些牢騷，再加上他手下軍士王溫因謀亂被處死，李存勖沒心沒肺地跟他開起了玩笑：你的同黨郭崇韜、李存乂背叛我，你又教王溫造反，到底想幹嘛？
言者無心，聽者有意。郭從謙完全沒了戲裡的從容瀟灑，嚇得要死，以為李存勖真要對他下手，於是決心險處求生。他打出一副悲情牌對士兵們作戰前動員：把你們的家當都拿出來盡情吃喝吧，別管明天啦！皇上因為王溫的緣故，想把咱們全都活埋掉！
同光四年（西元926年）四月，李存勖與亂軍作戰失利退回洛陽城內，打算固守等待長子李繼岌的征蜀大軍回援。郭從謙等人趁機發動了叛亂，李存勖率衛士平亂，親手斬殺近百人，自己也被射成重傷摔倒在地（“帝傷重，踣於絳霄殿廊下”），正午時分斷了氣。
令人無語的是，大難來臨時皇后、諸王紛紛作鳥獸散，陪伴李存勖捱過人生最後一刻的是五坊（宮中管理狗、鷹等玩物的機構）人善友，為防止亂軍辱屍，善友找來宮中歌舞團的樂器堆在一起，將李存勖屍體焚化。
《左傳》上有句話，“君以此始，必以此終。”歐陽修在編撰《新五代史》時將這句話引用來評價李存勖，不無調侃地說：“莊宗好伶（戲子），而弑于門高（郭從謙），焚以樂器。可不信哉！可不戒哉！”