在封建社會， 很多出身儒家的大臣以直言敢諫沾沾自喜， 後世史學家也大書特書， 比如唐朝的魏征、宋朝的包拯、明朝的海瑞，
要說汲黯的職務， 可以說是當時第一肥缺， 油水比丞相還大， 雖然主爵都尉位列九卿， 位列三公的丞相要低一個級別， 但他的主要工作是負責諸侯國各王及其子孫封爵奪爵等事宜。 也就是說， 當時多如牛毛的王國、諸侯國能否坐穩或者傳承下去， 全在汲黯一句話， 那才叫“說你行你就行， 不行也行；說你不行就不行， 行也不行”。
雖然佔據朝廷第一肥缺， 但是汲黯卻不貪不黑， 廉潔自守。 以至於當時人們可以不把丞相公孫弘放在眼裡， 但卻對汲黯及其忌憚。
當年淮南王劉安要造反， 就怕朝堂裡的兩個人。 一個是大將軍衛青， 劉安的辦法是在衛青身邊安插間諜， 準備起事的時候搞刺殺；另一個就是汲黯， 但是對汲黯卻毫無辦法。 至於丞相公孫弘， 劉安的評價就帶有侮辱性了：那個偽君子，
史書上說汲黯為人好行俠仗義， 但沒說武功如何， 但是汲黯罵人， 卻罵出了風格、罵出了水準， 當時的掌權者被他罵了個遍， 但是漢武帝拿他一點招兒都沒有， 還人前背後地說他是個“社稷之臣”， 可以託付後事。
當年御史大夫張湯幾乎可以說是漢武帝第一寵臣， 一個叫傅山的博士跟張湯頂了兩句嘴， 就被漢武帝打發到邊界讓匈奴人殺了。
可是汲黯就敢指著張湯的鼻子罵：你這小子就是個刀筆小吏， 居然混到了三公（丞相、太尉、御史大夫）的位置上來， 弄得天下老百姓不敢說話不敢做事， 你一定沒好結果， 一定會斷子絕孫！
其實張湯也不是啥壞人， 起碼執法嚴格， 還能推功攬過， 最可貴的是張湯堅決反對與匈奴和親， 也是個有骨氣的鷹派人物。 但是汲黯就是看他不順眼， 還當著漢武帝面詛咒人家斷子絕孫。 後來張湯確實下場不大好， 自殺了， 可是人家的兒子張安世， 不但以清正廉潔著稱， 還做了大司馬衛將軍、領尚書事，
至於丞相公孫弘， 汲黯就更不放在眼裡了。 公孫弘想跟汲黯套套近乎， 就請他吃飯。 公孫弘這個人是比較節儉的， 請客也就一葷一素， 頂多再加個湯。 當時都是一人一桌的分餐制， 按說吃飽就行了唄， 喝點小酒， 嘮點家常，可是汲黯感覺沒吃好喝好，就當著滿朝大臣和漢武帝的面，大罵公孫弘是個偽君子，好吃的都藏在老婆房間裡偷著吃，還上綱上線地說公孫弘欺君“詐忠”。漢武帝居然還真找公孫弘來問話，結果公孫弘還得自己打圓場：：“汲黯說得一點兒沒錯，滿朝大臣中，他與我交情最好，也最瞭解我。今天他當著眾人的面指責我，正是切中了我的要害。我位列三公而只蓋棉被，生活水準和普通百姓一樣。確實是故意裝得清廉以沽名釣譽。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎麼會聽到對我的這種批評呢?”漢武帝一聽：“有道理，不過下次你請汲黯吃飯，還是加點肉吧。”
汲黯罵丞相、罵御史大夫，那都不算啥，他連漢武帝都敢罵。
當年漢武帝興致勃勃地招攬了一些文人和儒生，想做點流芳千古的好事兒，結果汲黯當頭一瓢冷水潑下：“你心裡欲望很多，做點仁義道德的表面文章，還想成為唐堯虞舜那樣受人敬仰的明君？”懟得漢武帝臉色鐵青但又不能發火，只是在退朝沒人的時候，才狠狠地對內侍說：“汲黯這個蠢貨，太不給面子了！”
雖然經常被汲黯頂得哏兒嘍哏兒嘍的，但是漢武帝卻對汲黯很是尊敬，給了他連丞相公孫弘和大將軍衛青都享受不到的禮遇。
漢武帝像他祖爺爺劉邦一樣，對大臣不那麼講禮貌。丞相公孫弘求見，漢武帝連帽子都不帶就見了，要知道在當年不戴帽子見人，那就是一種侮辱。至於對自己的小舅子、大將軍衛青，漢武帝見面那才是坐沒坐相站沒站相，甚至有時候坐在馬桶上跟衛青說話。
而對汲黯，漢武帝從來都是一本正經，有一次汲黯求見，可是漢武帝找不見自己的帽子了，只好藏在窗簾後面，告訴內侍：汲黯那老頭又來了，你去問問他有啥事，無論啥事，你都說我同意了，趕緊打發他走……
嘮點家常，可是汲黯感覺沒吃好喝好，就當著滿朝大臣和漢武帝的面，大罵公孫弘是個偽君子，好吃的都藏在老婆房間裡偷著吃，還上綱上線地說公孫弘欺君“詐忠”。漢武帝居然還真找公孫弘來問話，結果公孫弘還得自己打圓場：：“汲黯說得一點兒沒錯，滿朝大臣中，他與我交情最好，也最瞭解我。今天他當著眾人的面指責我，正是切中了我的要害。我位列三公而只蓋棉被，生活水準和普通百姓一樣。確實是故意裝得清廉以沽名釣譽。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎麼會聽到對我的這種批評呢?”漢武帝一聽：“有道理，不過下次你請汲黯吃飯，還是加點肉吧。”汲黯罵丞相、罵御史大夫，那都不算啥，他連漢武帝都敢罵。
當年漢武帝興致勃勃地招攬了一些文人和儒生，想做點流芳千古的好事兒，結果汲黯當頭一瓢冷水潑下：“你心裡欲望很多，做點仁義道德的表面文章，還想成為唐堯虞舜那樣受人敬仰的明君？”懟得漢武帝臉色鐵青但又不能發火，只是在退朝沒人的時候，才狠狠地對內侍說：“汲黯這個蠢貨，太不給面子了！”
雖然經常被汲黯頂得哏兒嘍哏兒嘍的，但是漢武帝卻對汲黯很是尊敬，給了他連丞相公孫弘和大將軍衛青都享受不到的禮遇。
漢武帝像他祖爺爺劉邦一樣，對大臣不那麼講禮貌。丞相公孫弘求見，漢武帝連帽子都不帶就見了，要知道在當年不戴帽子見人，那就是一種侮辱。至於對自己的小舅子、大將軍衛青，漢武帝見面那才是坐沒坐相站沒站相，甚至有時候坐在馬桶上跟衛青說話。
而對汲黯，漢武帝從來都是一本正經，有一次汲黯求見，可是漢武帝找不見自己的帽子了，只好藏在窗簾後面，告訴內侍：汲黯那老頭又來了，你去問問他有啥事，無論啥事，你都說我同意了，趕緊打發他走……