晚清時代， 慈禧太后統治中國長達半個世紀， 一生過著窮奢極欲的生活， 享盡榮華富貴。 然而， 鳳凰有落魄的時候， 慈禧太后也曾經有過一段“苦不堪言”的日子， 一度窮得揭不開鍋， 不得不四處借錢過日子。 下面， 我們就來一起看看她的那段歲月吧。
那是1900年的事情了。 當時， 八國聯軍攻打北京， 慈禧太后狼狽逃出北京， 帶著光緒皇帝等人倉惶西逃， 一路上猶如喪家之犬。
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慈禧太后一行出宮時， 沒帶多少隨從， 也沒帶多少食物。 他們想當然地以為， 只要身上有銀子， 就什麼都可以解決了， 一切萬事大吉。
所以， 當他們吃完隨身攜帶的食物後， 就面臨著饑餓的威脅。 《庚子西狩叢談》記載：“由貫市趕到岔道， 都宿在破店中， 要求一碗粗米飯， 一杯綠豆湯， 總不得找處。 比較逃荒的老百姓， 更為苦惱。 ”
直到來到山西境界， 慈禧太后一行的境遇才得到一定改善。 山西是富庶繁華之地， 幾乎沒有受到戰火侵擾。 慈禧太后在山西逐漸找回了皇宮裡的感覺， 恢復了昔日顏面。 那時候， 慈禧又開始大擺闊氣， 從各地調來燕窩魚翅、山珍海味， 一天要吃掉200兩銀子。
《紅樓夢》裡， 劉姥姥看到賈府上下一餐螃蟹24兩銀子， 感歎說小戶人家可以過一年了。 這就是說， 慈禧太后在逃難途中， 一天所吃銀兩，
慈禧太后一行出宮也沒帶多少錢， 禁不住這樣胡吃海喝， 很快就“彈盡糧絕”了。 怎麼辦呢？借錢。 找誰借？當然是富裕的山西商人了。
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在山西祁縣時， 慈禧向喬家大戶借了20萬兩白銀。 可是路上開支巨大， 顯然入不敷出， 仍然有10萬兩的缺口。 慈禧太后又打算向本地富商借10萬兩白銀。
奉命借錢的人叫岑春煊。 岑春煊原為甘肅布政使。 八國聯軍侵華時， 他率部到北京“勤王”， 結果慈禧太后和光緒皇帝鞋底抹油， 溜了。 於是， 岑春煊就一路護送慈禧太后和光緒皇帝西行， 負責在前面開路， 安排各地接應， 解決慈禧太后一行的錢糧、食宿等問題。
岑春煊向當地富商說明了借錢的意思。 當地富商有些為難。