士族簡而言之是世代當官的家族。 中國歷史上他們的身影， 上可以追溯到春秋戰國時期， 但真正的形成時期是漢朝。 東漢末年， 著名的袁紹、袁術兄弟就是士族最佳的代表， 四世三公， 尊榮無限。
曹操對士族恩威並施， 士族代表：孔融、楊修、崔琰皆被殺。 曹丕建國後， 依陳群的九品中正制， 正式確立， 國之根本的選官制度， 影響長達400年。 九品中正制可以說是為士族量身打造的， 士族由此真正的步入中國歷史舞臺。
46年後， 司馬炎建立西晉， 門閥政治形成， 皇族與士族共治天下。 而後中國歷史經歷五胡亂華， 衣冠南渡後， 司馬睿在士族的鼎力扶持下， 建立東晉， 士族進入全盛的100年。
此時， 權力的天平已然倒向士族， 桓溫廢帝、王敦政變、皇帝走馬觀花當擺設、士族靡之墮落放浪形骸， 但在藝術上的成就卻是登峰造極的， 比如王羲之、謝靈運等一大票文化名人。
南北朝時期， 天降大兵哥， 寒微生寄奴！刷完戰功的暮年劉裕， 建立劉宋。 劉宋朝對士族的措施大體是：削其兵權、虛其政權、遏其仕途、去其財富！至此， 士族極盛轉衰， 進入蟄伏期。
你以為偌大的士族就此崩盤了嗎？相對于南朝士族的衰微， 鮮卑北魏的士族卻風起雲湧， 官員中， 士族的比例一度高達驚人的79.7%。 然而更驚人的是， 北魏末年間， 陝西關中誕生出了關隴軍事貴族集團。 此集團先後建立了西魏、北周、隋朝、唐朝！
關隴集團：獨孤信之煤精印
400年過去了， 隋煬帝用科舉制度替代了九品中正制， 真正意義上扼殺了士族的晉升仕途。 士族不能代代做官， 還叫士族嗎？同時， 隋煬帝也好大喜功、過度武功， 弄得民不聊生。 上層士族得罪了， 下層百姓逼反了， 隋朝倒閉了， 然而士族依舊在！
唐朝年間， 唐高宗不滿關隴集團坐大， 經過一系列的明爭暗鬥， 關隴集團的首領， 也就是唐高宗的舅舅長孫無忌， 被逼自殺， 褚遂良等也被流放。 至此， 關隴集團群龍無首， 日薄西山。
武則天登基之日， 就是關隴集團清算之時。 畢竟之前， 關隴集團都管到了武則天的家務事了。 心頭舊恨那就用酷吏清洗吧， 關隴集團就此退出中國歷史舞臺， 然而士族還在！
唐朝末年，沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。黃巢大肆屠戮士族，士族的莊園經濟也隨之崩潰。從劉裕到黃巢，此為第二個400年。
終於，在以劉裕、隋煬帝、李治、武則天、黃巢（稱帝）為代表的寒族、皇族的“共同努力”下，士族退出中國歷史舞臺。士族魏晉風流，卻又靡之墮落；不思進取，卻又面北垂淚；文化興隆，卻又腐朽自封，武功卓絕，卻又清談誤國。
然而士族還在！
唐朝末年，沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。黃巢大肆屠戮士族，士族的莊園經濟也隨之崩潰。從劉裕到黃巢，此為第二個400年。
終於，在以劉裕、隋煬帝、李治、武則天、黃巢（稱帝）為代表的寒族、皇族的“共同努力”下，士族退出中國歷史舞臺。士族魏晉風流，卻又靡之墮落；不思進取，卻又面北垂淚；文化興隆，卻又腐朽自封，武功卓絕，卻又清談誤國。