范仲淹（989~1052）、字希文，
是有宋一代開風氣之先的傑出人物。
由他主持的慶曆新政雖只堅持了一年左右，
在當時因循守舊的北宋政壇卻一石擊起千層浪，
開北宋政治改革的先河。
“先天下之憂而憂， 後天下之樂而樂”的名言流傳千古， 是他一生功業的寫照！
范仲淹所說的先天下之憂而憂， 並不是泛泛之言。 他的前半生， 從出生至入仕， 完全可以得到印證——他確實是生於憂患之中！
范仲淹的先祖在唐末為避戰亂， 舉家遷往蘇州， 其後數世都選擇在吳越錢氏政權中作官。 宋太宗太平興國三年（978）， 吳越錢俶獻土。 范仲淹父親范墉兄弟數人跟隨錢氏入宋， 趙光義除了優待錢俶一門之外， 對於這些割據政權的歸順之臣， 明知其中不乏治世才華者， 卻不敢大用， 只是委以地方小官吏而已。 這些二臣中， 除了南唐張洎之輩為求富貴， 不惜賣主求榮之外， 多數人選擇了逆來順受，
屋漏偏逢連陰雨——范仲淹兩歲的時候， 他的父親范墉卒於徐州節度掌書記任上， 留下孤兒范仲淹與寡母謝氏。 孤苦無依的謝氏， 不得已改嫁了長山朱文翰， 范仲淹從此改名為朱說。
朱文翰是個厚道人， 並沒有因為范仲淹是個拖油瓶而歧視他， 非常重視他的基礎教育。
朱文翰於長山為官之時， 年齡稍長的范仲淹與一名同學借寓長山醴泉寺刻苦讀書。 為磨礪心志， 兩人每天煮一鍋粟米粥裹腹。 等到粥涼了之後， 就用刀劃分為四塊， 二人早晚各吃兩塊。 菜只是白水加鹽加幾根韭菜而已。 范仲淹的這種刻苦學習經歷， 便是傳之後世的斷齏劃粥的故事。
在苦讀數年之後， 范仲淹離開朱家， 隻身去了南京應天府書院繼續讀書， 此行並非完全是求學深造。 一說為范仲淹在長山無意中得知了自己的身世。 二十三歲的范仲淹恥於寄人籬下的生活， 毅然辭別母親， 前往南京。 希望通過發憤苦讀， 不再依傍朱家、重振家風。 不過從史料記載范仲淹是以朱說的名字應試來分析，
應天府書院是北宋時四大書院之一， 讀書條件與醴泉寺相較而言雖是不可同日而語， 但須知在有宋一代， 秉筆者如林、趨選者如雲的現實社會中， 毋庸說考取進士十分艱難， 就是想要獲得發解資格也頗為不易。 用擠破腦袋來形容亦不為過！倘若沒有十年寒窗積雪餘， 讀得人間萬卷書的苦讀功夫， 想要在無數應試士子中脫穎而出， 怕是癡人說夢。
來到應天書院後范仲淹生活依然艱苦， 從此他經常是衣不解帶、晝夜講誦， 讀到困倦時候， 就用冷水洗臉提神。 有家境好的同窗贈他衣食， 一概為他婉拒。
范仲淹不好聲色犬馬、心無旁騖只知一門心思讀書， 很少出去遊玩。
與皇帝近距離接觸有幸一睹龍顏， 這樣的機會並不是天天有。 書院中只有范仲淹不為所動， 依然苦讀不懈。 事後， 有人問他為什麼不出去看看， 錯過這種千載難逢的機會實在有些可惜。 范仲淹從容道：皇帝終究是要見的， 只是現在尚不是時候！
范仲淹如此淡定，心中已經是早存了——天將降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，所以動心忍性、增益其所不能之志，身處逆境，范仲淹卻如飲甘飴；胸懷自強自立之心，在書院中苦讀不倦。五年之中范仲淹學問大進，不但學的兼通六藝，同時也磨練了他百折不撓的頑強意志。人不堪其憂，范仲淹也不改其樂。他始終堅信，天生我材必有用！身為一介布衣、身處江湖之遠，卻心系社稷、天下蒼生。據此可知，貧賤不能移的大丈夫並不是一蹴而就之事！
兩宋人物以范仲淹為第一，名至實歸！
大中祥符八年（1015）范仲淹進士及第，27歲的他如願以償見到了真宗皇帝，在奏明天子原委後，認祖歸宗，名字改回了范仲淹。
范仲淹如此淡定，心中已經是早存了——天將降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，所以動心忍性、增益其所不能之志，身處逆境，范仲淹卻如飲甘飴；胸懷自強自立之心，在書院中苦讀不倦。五年之中范仲淹學問大進，不但學的兼通六藝，同時也磨練了他百折不撓的頑強意志。人不堪其憂，范仲淹也不改其樂。他始終堅信，天生我材必有用！身為一介布衣、身處江湖之遠，卻心系社稷、天下蒼生。據此可知，貧賤不能移的大丈夫並不是一蹴而就之事！
兩宋人物以范仲淹為第一，名至實歸！
大中祥符八年（1015）范仲淹進士及第，27歲的他如願以償見到了真宗皇帝，在奏明天子原委後，認祖歸宗，名字改回了范仲淹。