木星是太陽系中最大的行星, 它的體積超過地球的一千倍。 太陽的品質占到整個太陽系品質的99.8%, 而木星品質超過太陽系中其他八顆行星品質的總和。
木星是一個巨大的氣態行星。 最外層是一層主要由分子氫構成的濃厚大氣。 隨著深度的增加, 氫逐漸轉變為液態。 在離木星大氣雲頂一萬公里處, 液態氫在100萬巴的高壓和6000K的高溫下成為液態金屬氫。 木星的中央是一個由矽酸鹽岩石和鐵組成的核, 核的品質是地球品質的10倍。
許多人認為:所有的行星都像地球那樣, 地表都是由一個矽酸鹽構成的岩石殼, 因而, 每顆行星都被認為是“固態”行星。 其實, 不然也! 從太陽系八大行星來說, 上述論斷對於水星、金星、火星, 也許是正確的, 但對於木星來說, 卻是有另一種說法。
木星的表層同樣有濃厚的大氣。 木星的大氣厚度約為1000千米, 其表層有的大氣成分主要是氫和氦, 另附有小部分的甲烷和氨等氣體分子, 其中, 氫占82%、氦占17%。 由於木星上的重力比較大, 是地球重力的2.6倍,
木星也有點像地球那樣, 同樣有平流層, 而平流層全是由氫氣組成。 在平流層和木星表面之間是真正的大氣層, 這一層的大氣相當穩定, 是氣象發生的所在地。 該層從上到下, 氣溫和氣壓都呈負相關。 若物理情況適宜,
其實, 木星幾乎是沒有以矽酸鹽為主要構成成分的硬殼。 由於木星的壓力是從表面往中心不斷增大, 因而其密度也是從表層往中心增長, 換而言之, 木星表面的密度一定小於它的平均密度1.33。 由此可見, 木星作為一個球體, 其表面甚至達到相當深處都是流體狀態。
綜上所述, 僅從木星表面上說, 木星的確只是一顆液態行星, 但從整個木星來說, 它既是一顆液態行星, 又是一顆氣態行星。