阿拉伯地理學家穆罕默德•伊德里西（Muhammad al-Idrisi）曾在西西里（Sicily）國王魯傑羅二世（Roger II）的朝廷中生活， 他在Kitab nuzhat al-mushtaq（通常譯為《為渴望旅行遠方之人而作》）一書中首次提及義大利國土上出現的麵食。 這是在他論及特拉比亞（Trabia）， 巴勒莫（Palermo）東部一個城鎮時的描述：
泰爾米尼（Termini）以西有一個可愛的居民點叫特拉比亞。 那裡常年流動的溪流推動著許多磨坊。 這些遍佈田野的巨大建築製造出了大量itriyya， 出口到卡拉布裡亞（Calabria）、各個伊斯蘭國家和信奉基督教的國家及世界各地。 無數船的貨物發送出去。
Itriyya 一詞最早在大約兩個世紀以前， 是由一位猶太醫生在現在屬於突尼斯的地方寫下的， 當時是指一種又長又細的幹麵團， 以煮的方式烹調。 如果在伊德里西的時代， 西西里出產的itriyya如此大規模出口的話， 它必然（與現代的幹麵食一樣）是用硬粒小麥製作的， 才能保證在航行過程中不變質。 實際上itriyya 一詞並非阿拉伯語，
順便說一下， 普遍流傳的中世紀威尼斯旅行家馬可•波羅仿造他在中國吃到的麵條， 從而把麵食引進到義大利的故事——純屬虛構。 不過這個傳說生命力非常旺盛。 1929 年， 美國全國通心粉製造商協會的刊物《通心粉雜誌》（Macaroni Journal）刊登了一個虛構的短篇小說《華夏傳奇》（A Saga of Cathay）， 其中有一位名叫義大利面（Spaghetti）的水手參加了馬可•波羅的遠行， 他拜訪了一個中國村莊：
他注意到一個本地的男人和女人在一個粗糙的攪拌碗裡忙碌。 那個女人似乎正在混合什麼東西， 有些東西從攪拌碗裡溢出來， 一直延伸到地面。 這個國家典型的溫暖乾燥的天氣， 使得這些纖細的麵條很快變硬， 並且極度脆弱。
義大利面先生發現這些纖細的麵條在咸水裡煮熟之後十分美味。
《通心粉雜誌》可能一直在跟讀者開玩笑， 但是在撒母耳•戈爾德溫（Samuel Goldwyn）1938 年拍攝的奢華影片《馬可•波羅歷險記》（The Adventures of Marco Polo）中， 加里•庫珀（GaryCooper）所扮演的男主角得到了一位年長的中國哲學家陳子（ChenTsu）的教益， 後者——非常嚴肅地——向他獻上一碗叫做spa get的食物。 馬可•波羅非常景仰， 他把幹的spa get 帶回了威尼斯。 於是一種新的美食誕生了。
書名：我們曾吃過一切
作者： (英) 伊恩·克羅夫頓, 著
出 版 社：清華大學出版社
定價：￥39.00