唐朝皇帝每個月都有最痛苦的九天，一夜九次，一連九天！

人們習慣上稱“後宮佳麗三千人”，實際上，在唐朝三千不過是個虛數，唐朝的後宮多達數萬名美女。由於美女眾多，後宮侍寢的分配自然成了難題。

不過，唐朝後宮女性有明確的地位，依次是：皇后;四夫人：貴妃、淑妃、德妃、賢妃(以上為正一品);

九嬪：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修嬡、充儀、充容、充媛(以上為正二品);二十七世婦：婕妤九人(為正三品)、美人九人(為正四品)、才人九人(為正五品);八十一禦妻：寶林二十七人(為正六品)、禦女二十七人(為正七品)、彩女二十七人(為正八品)。

這些有地位的嬪妃，當然還有許多隨侍的女官、宮女、雜役等，數目非常龐大。

唐朝後宮陪侍禦寢的順序，是按照月圓月缺來制定的，與周代大同小異。每月的前十五日為漸滿，

後十五日為漸缺，所以從初一到十五就由地位低的輪到高的，十六到月底前則反由地位高的輪到地位低的，皇后及四夫人有優先權，九嬪以下則“九九而禦”，即每九個人共同承恩一夜。

詳細一點說來，初一到初九是八十一禦妻每九人共用一夜，

十三是九嬪，十四是四夫人，十五就是皇后獨享;同樣，十六也是皇后獨享，十七是四夫人。十八是九嬪，十九到二十一是二十七世婦，每九人共用一夜，二十二到三十則是八十一禦妻每九人共用一夜。

整體說來，皇后兩夜，四夫人兩夜，世婦六夜，禦妻十八夜，

對嬪妃而言是公平的分配，然而對於天子來說，不能自由選擇，又要一次應付好幾個，實在不是愉快的事。雖然後宮嬪妃陪侍禦寢的規定明明白白，但因為嬪妃眾多，不時有人身體不適或月事到來，所以每夜的當班人很繁雜費事，因此宮內多半設置“女史”專管妃嬪侍寢皇上的順序。

唐代開元末年，唐明皇宮女妃嬪眾多，於是挖空心思想出怪招——隨蝶施愛。每到春天，唐明皇整天在宮中舉行宴會，讓眾多妃子插戴鮮花，他自己動手捉一隻蝴蝶，然後把它放飛，看它落到哪位妃子的身上，當晚便由那位妃子侍寢。後來，直到楊貴妃專寵，隨蝶施愛這種選妃侍寢的遊戲才停止不用。

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