安祿山（703年—757年）， 營州（今遼寧朝陽）人， 本姓康， 名軋犖山。 其父可能是康姓胡人， 母阿史德氏是個突厥族巫婆。 相傳， 其母多年不生育， 便去祈禱紮犖山（突厥尊紮犖山為戰鬥之神）， 遂于長安三年（703）正月初一感應生子， 故名紮犖山。
安祿山之父死得早， 他從小隨母在突厥人部族生活。 後其母改嫁于突厥將軍安波注之兄延偃。 開元初年， 其族破落離散， 他與將軍安道買之子孝節， 安波注子安思順、安文貞一起逃離突厥， 遂與安思順等約為兄弟， 從此即冒姓安氏， 名祿山。 安祿山是唐代藩鎮割據勢力之一的最初建立者，
安祿山長得癡肥， 眼盲後， 長期靠心腹小宦官為其穿衣。 因其寵愛幼子， 二子安慶緒見安祿山對自己不加寵倖， 心中怨憤， 命令安祿山寵倖的宦官李豬兒在替他穿衣時， 以刀刺其腹而死， 安方勢力開始走下坡路。
唐朝天寶十四載十一月甲子日（755年12月16日星期二），
身兼范陽、平盧、河東三節度使的安祿山發動節度使之士兵及同羅、奚、契丹、室韋、突厥等民族組成共十五萬士兵，
號稱二十萬，
在范陽起兵。
天寶十五年佔領長安、洛陽，
進入安史之亂的最高峰。
《舊唐書安祿山傳》載：
“十一月， 反于范陽……以高尚、嚴莊為謀主， 孫孝哲、高邈、何千年為腹心。 ”而高尚、嚴莊“專居（安祿山）左右以畫籌”。 （注：《安祿山事蹟》卷中。 ）
在這五個關鍵人物中，
只有孫孝哲是少數民族。
安祿山稱帝時，
大燕政權的左相達奚、右相張通儒、中書侍郎高尚、御史大夫嚴莊，
前者為鮮卑人，
後三人均為漢人。
乾元二年(759)四月， 史思明稱帝時的宰相周摯也是漢人。 除了上述幾個核心或關鍵人物外， 在安史政權中擔任過重要角色的一些人物幾乎全是漢人。 如安史政權的宰相陳希烈、平冽、張， 尚書敬榮， 中書令王和張均，
在安史亂軍中領兵打仗的將領主要有崔乾佑、蔡希德、尹子奇、牛廷、徐璜玉、安守忠、安俊雄、李秦授、李歸仁、畢思琛、周萬頃、安曉、李欽溱、李立節、李庭偉、張孝忠、王武俊、申子貢、榮先欽、阿史那承慶、范秀嚴、阿史那從禮。
這些將領中只有張孝忠（奚）、王武俊（契丹）、阿史那承慶（突厥）和阿史那從禮（突厥）是少數民族。
其他如安守忠、安俊雄、安曉疑為安祿山的同一種族人。
安史亂軍中領兵打仗的將領多數還是漢人。
至德二載(757)一月， 史思明從博陵， 蔡希德從太行， 高秀岩從大同， 牛廷從范陽， 共率兵10萬人圍攻太原， 這四路將領中只有史思明為胡人；在乾元年(758)十月安慶緒分三軍營救衛州時， 崔乾佑領上軍， 田承嗣領下軍，
安祿山起兵後， 令賈循留守范陽， 呂知誨守平盧， 高秀岩守大同， 以後每攻佔一地， 大都派漢族將領鎮守該地。 如令安忠志（奚）領精兵駐紮土門， 張獻誠（張守之子）守博陵， 李欽湊守井陘口， 李庭望守陳留， 武令守滎陽， 張萬頃為河南尹， 崔乾佑守陝郡， 張通儒之弟張通晤負責睢陽， 張通儒為西京留守， 崔光遠為京兆尹（有的記載為田乾真為京兆尹）， 安守忠鎮關中， 牛廷屯安陽， 安太清守懷州，
這些為安、史鎮守要地的官員中， 除了安忠志和安祿山、史思明之子是胡人外， 其餘大都是漢人。
安祿山手下有數千將領， 《新唐書》列傳第一百五十記載， 安祿山在天寶十三年曾一次上奏將其屬下2500人任命為將領， 原因是這些人討伐奚、契丹、九姓、同羅等少數民族， 這些人功勞很多， 因此這2500人很可能大多是漢人。 這2500將領， 沒有證據說其中是胡人多。 至於安祿山手下數千將領， 也沒有證據說是胡人多。
天寶十四年， 安祿山只是讓副將何千年入奏請以蕃將32人代漢將， 只是換了安祿山手下數千將領的32人， 對安祿山手下將領的胡漢比例幾乎沒有影響。
安史亂起，
唐王朝分崩離析，
已經沒有力量鎮壓這次叛亂，只好求救於回紇以及由少數民族出身的大將。當史思明之子史朝義從鄴城敗退時，唐遣鐵勒族將領僕固懷恩追擊，僕固與唐王朝有矛盾，為了私結黨羽，有意將安史舊部力量保存下來，讓他們繼續控制河北地區，使安史舊將田承嗣據魏博（今河北南部，河南北部）、張忠志（後改名李寶臣）據成德（仿河北中部）、李懷仙據幽州（今河北北部），皆領節度使之職。這就是所謂“河北三鎮”。
三鎮逐漸“文武將吏，擅自署置，賦不入於朝遷”，把地方軍事、政治、經濟大權皆集於一身，“雖稱藩臣，實非王臣也”。以後其他地區，如淄青（今山東淄川、益都一帶）李正已，宣武（今河南開封、商丘一帶）李靈曜，淮西李希烈等皆各自割據，不服朝廷管理。這些方鎮或“自補官吏，不輸王賦”，或“貢獻不入於朝廷”，甚至驕橫稱王稱帝，與唐王朝分庭抗禮直到唐亡，這種現象沒有終止。
叛軍兵威所到之處，無不給當地帶來了毀滅性的破壞，因此大多官僚、士紳、老百姓一聽到太子李亨在靈武郡登基，都爭相前去投奔，“相繼于路”。而一些被被叛軍攻陷的州郡，叛軍一來，軍民無力抵抗，便一起投降，表示為安祿山守城。而叛軍一走，軍民就奮起殺死留守的叛軍部隊，重新歸順唐朝。如此反反覆覆十幾回，以至城鎮已經都成了廢墟。如此可見，天下的人心依然向著唐朝。
三鎮逐漸“文武將吏，擅自署置，賦不入於朝遷”，把地方軍事、政治、經濟大權皆集於一身，“雖稱藩臣，實非王臣也”。以後其他地區，如淄青（今山東淄川、益都一帶）李正已，宣武（今河南開封、商丘一帶）李靈曜，淮西李希烈等皆各自割據，不服朝廷管理。這些方鎮或“自補官吏，不輸王賦”，或“貢獻不入於朝廷”，甚至驕橫稱王稱帝，與唐王朝分庭抗禮直到唐亡，這種現象沒有終止。
叛軍兵威所到之處，無不給當地帶來了毀滅性的破壞，因此大多官僚、士紳、老百姓一聽到太子李亨在靈武郡登基，都爭相前去投奔，“相繼于路”。而一些被被叛軍攻陷的州郡，叛軍一來，軍民無力抵抗，便一起投降，表示為安祿山守城。而叛軍一走，軍民就奮起殺死留守的叛軍部隊，重新歸順唐朝。如此反反覆覆十幾回，以至城鎮已經都成了廢墟。如此可見，天下的人心依然向著唐朝。