家世
六世祖：西漢景帝劉啟
五世祖：長沙定王劉發
高祖父：舂陵節侯劉買
曾祖父：郁林太守劉外
祖父：巨鹿都尉劉回
父親：南頓縣令劉欽
母親：樊嫻都（樊重之女）
後妃
光烈皇后陰麗華， 史稱光烈皇后或光烈陰皇后
光武郭皇后郭聖通， 後被廢
許美人
兒子
東海恭王劉疆， 母郭皇后
沛獻王劉輔， 母郭皇后
濟南安王劉康， 母郭皇后
阜陵質王劉延， 母郭皇后
中山簡王劉焉， 母郭皇后
楚厲王劉英，
漢明帝劉莊， 初名劉陽， 母光烈皇后
東平憲王劉蒼， 母光烈皇后
廣陵思王劉荊， 母光烈皇后
臨淮懷公劉衡， 母光烈皇后
琅邪孝王劉京， 母光烈皇后。
劉秀劇照
女兒
劉義王， 母不詳， 建武十五年被封為舞陰長公主， 嫁陵鄉侯太僕梁松。
劉中禮，
劉紅夫， 母不詳， 建武十五年被封為館陶公主， 嫁駙馬都尉韓光。
劉禮劉， 母不詳， 建武十七年被封為?陽公主， 嫁陽安侯長樂少府郭璜。
劉綬， 母不詳， 建武二十一年被封為酈邑公主， 嫁新陽侯世子陰豐。
去世
劉秀勤於政事， 每旦視朝， 日仄乃罷， 數引公卿郎將議論經理， 夜分乃寐。 在位期間， 多次發佈釋放奴婢和禁止殘害奴婢的詔書。 為減少貧民賣身為奴婢， 經常發救濟糧， 減少租徭役， 興修水利， 發展農業生產。 裁併郡縣， 精簡官員。 結果， 裁併四百余縣， 官員十置其一。 歷史上稱其統治時期為光武中興。 其間國勢昌隆， 號稱建武盛世。
陰麗華畫像