曾經為了收復我國的領土新疆， 晚年時期的左宗棠帶著棺材出征， 這種誓死的精神一直是後世所敬仰的。 而在左宗棠出征的時候， 所作出的一件事讓所有人都為之動容。
1987年沙俄搶佔新疆， 並且已經在制定瓜分這領土的計畫， 當時的左宗棠幾次上朝請奏收復新疆， 遭到多次反對之後的左宗棠最終在自己的堅持下和慈禧的支持下， 於1880年抬著棺材率領軍隊出征新疆。 于1883年成功收復新疆， 這一歷史事件永遠是後世口中廣為流傳的歷史遺跡。 左宗棠也因此成為我國的歷史功臣。
當時的左宗棠在出征新疆的時候， 可以說是戰亂連連， 由於當時戰爭的爆發， 致使當時的新疆各地呈現出四野滿目瘡痍， 讓人不堪忍受的景象， 且毫無綠意可言。 左宗棠深感氣候乾燥， 寥無生氣， 為了恢復新疆之前的綠意盎然， 遂命令築路軍隊， 在大道沿途、宜林地帶和近城道旁遍栽楊樹、柳樹和沙棗樹， 名曰道柳。 其用意在於， 一是鞏固路基， 二是防風固沙， 三是限戎馬之足， 四是利行人遮涼， 凡他所到之處， 都要動員軍民植樹造林。
後來人們便將左宗棠和部屬所植柳樹， 稱為"左公柳"。 左宗棠的這一舉動可謂是讓所有人都為之動容。 處處為國著想的左宗棠沒有想到在戰爭期間還會為民著想， 可見左宗棠的愛國之心。