甲午戰敗以後， 清政府賠償日本白銀2.3億兩。 經常聽人說清政府的這筆賠款全被日本人拿來辦教育了， 有了人才， 才讓日本的經濟和國力迅速騰飛。 但實際上， 這是個謠言。 追根溯源， 這個謠言， 還是來自於電視劇《走向共和》裡的一段情節。 當時清政府賠兩億兩白銀給日本。 首相伊藤博文就建議用這些錢來改善民生， 但被日本天皇斷然否決， 天皇說：不， 用來辦教育！全部！從此以後， “日本人把兩億兩白銀全都用來辦教育”的說法就這樣， 在不知不覺中傳開了。 那麼真實的情況究竟是怎麼樣的呢？大清朝賠出去的那兩億兩白銀，
甲午戰爭以後， 清政府幾乎是砸鍋賣鐵， 才勉強裡外裡湊出二點五九億兩白銀， 賠給日本。 折合日元三億六千零八十一萬， 相當於日本那個時候每年財政收入的4.87倍。 對日本來說， 確實是個超級大禮包！日本人當然是要拼命地用啦。
日本陸軍還用這筆錢， 建立了軍火生產線， 擴建了鋼鐵廠。 這些用在軍備建設上的錢， 占到了賠款總數的84.5%。 相比之下， 真正對日本20世紀的起飛作用最大的， 卻是另一筆錢。 當時日本政府決定， 撥出中國戰爭賠款中的七千二百六十萬日元， 作為準備金， 啟動日本貨幣改革， 讓日本幣制與國際接軌，
相比於這些巨額投入，
傳說中“拿出全部賠款”辦教育，
日本人也不是沒辦。
他們拿出甲午賠款中的一千萬日元來發展教育，
實際只相當於清朝賠款的2.8%。
但也別小看這區區一千萬。
日本的教育另外從此高速發展，
帝國大學（九所大學的統稱）創立，
東京圖書館成了當時亞洲最大的圖書館，
各類學校紛紛建立。
我們只要看看清末民初，
有多少中國人跑到日本去留學，
就知道他們的教育在亞洲有多強。
而最受益的，
還是他們教育的普及。
日本從1882年起就計畫普及鄉村小學，
可一直苦於沒錢，
這下有錢了，
立刻拼命砸錢搞，
讓全國鄉村都有了學校。
日本的學齡前兒童入學率，
甲午戰爭前是58%，
戰後連年暴增，
到中國辛亥革命推翻清朝統治的時候，日本小孩的入學率已接近百分之九十九，成為全球第一個消滅文盲的國家。