被譽為“勳業最隆、功冠群雄”的“本朝第一良將”， 後世對他也推崇有加。 然而有學者在考察了曹彬的生平戰績後， 認為他在軍事方面盛名難副， 甚至有人把他列入“十大被高估的名將”。
不過， 和曹彬同一時代的人已經對他非常肯定和推崇了， 西元999年曹彬去世時， 真宗皇帝親臨致祭， 追贈其為中書令， 追封濟陽郡王， 配享太祖廟庭。 每當對大臣們說到曹彬時， 必定涕泗橫流。
曹彬究竟有何魅力， 值得皇帝如此？又為何在後世盛名不衰?
1
曹彬出自河北真定（今河北靈壽）， 父親曹芸， 為成德軍節度都知兵馬使， 可謂出身將門。
在太祖、太宗朝， 曹彬披堅執銳， 平後蜀、攻太原、伐江南、征北漢、戰契丹， 南征北戰， 為北宋的統一立下汗馬功勞， 深得君主寵信， 官至樞密使、檢校太尉、忠武軍節度使、加同平章事。
曹彬雖是武將， 卻有一顆仁愛之心。
西元964年冬， 曹彬受命伐蜀。 古代打仗攻城之後，
但事情總是不那麼順利的， 總有幾個將領依仗自己資格老、功勞大， 偏偏不聽他那一套， 放縱部下搶掠， 自己也沉溺於享樂， 惹得蜀人怨聲載道。 一時間， 剛剛平靜的蜀地又激起一場大亂， 曹彬又費了好大的勁兒才平定叛亂。
宋太祖賞罰分明， 將曹彬升為宣徽南院使、義成軍節度使。 曹彬並沒有為之欣喜， 而是馬上入宮朝見皇上，
太祖說：“我賞善罰惡， 勸勉大臣， 是再正常不過的事情， 你不必辭讓。 ”又詢問於他所經之地官吏們的表現。 可以說曹彬的一句話可能會決定一個人的命運了。 可是他卻這樣做了回答：“我光關注行軍打仗的事情了， 其餘的我沒有聽到什麼。 ”
皇上再三問他， 他最後只是推薦了一個叫沈倫的隨軍轉運使， 說他廉潔謹慎， 行為端方。
西元974年， 曹彬再次受命統兵討伐南唐。 因擔心士兵濫殺無辜， 曹彬又想了一個辦法——裝病。
於是在緊要關頭， 曹彬突然生病了。 大家都著急， 都監潘美和先鋒曹翰等都到總司令部去探病。
曹彬說， “我的病不是藥物能治好的， 只需各位真心實意發誓， 在攻下城池的那一天， 不亂殺一人， 那麼我的病就自然好了。 ”
眾將領應承， 一起焚香發誓決不濫殺， 金陵城才免遭屠戮。
2
宋史裡稱曹彬“寬厚淳樸”。 曹彬的姨媽是後周太祖郭威的貴妃， 故而蒲州節度使王仁鎬對這個特殊的下屬給予了格外的禮遇。 可是曹彬卻沒有半點皇親國戚的驕橫和桀驁， 而是愈發恭敬守禮， 待人接物始終心平氣和， 無論在哪裡， 都能與同僚和下屬友好相處， 在路上遇到士大夫， 一定引車回避， 給對方讓路。 他對手下官吏從不直呼其名， 每次與他們談政事， 一定先整冠才接見。
曹彬為人廉潔， 從不以富貴驕人， 且常常雪中送炭助人於危難之中， 因而， 他的形象和聲望在朝野人士中都非常好。 在其他將帥聚斂成風之時， 他卻身居陋宅， 未嘗修廣， 衣著素袍， 安於儉德。
西元958年， 後周世宗柴榮命他出使吳越國。 吳越方面極盡恭敬， 給予最高規格的歡迎禮儀， 主人傾誠相與， 客人如沐春風， 出使非常成功。 歸程時， 照例是主人備好一份份的土特產品、名貴禮物。 可是， 曹彬不按這個“規矩”來， 他一概不予接受。 可是主人十分有誠意， 派人駕駛快船急急去追趕已經啟程的曹彬一行， 非要將禮物送給他不可。
曹彬只得收下禮物， 可是回來之後， 他卻讓下人一件件地登記清楚， 全部上交給朝廷。 柴榮再三堅持讓有司機構還給他， 曹彬就將其全部分給親朋舊友，自己一件不留。
曹彬還讀書好學，每次出征，往往帶大批書籍回來，勤奮求知，學識益廣，能與朝士清談終日，鴻儒碩士也常歎不如。這些人品與涵養，是他獲得盛名的重要基礎。
當然，曹彬也不是一個“爛好人”，他也有他的智謀甚至權術。受命為主帥征討南唐前，曹彬向趙匡胤請調一位將軍田欽祚一同來參戰，擔任另一路的前敵指揮官。
在場的人都很難理解。這個姓田的可不是什麼好相與的人，他既愛貪污，又愛爭功，常常忌功而傾軋同事。手下的幾名幹將領找到曹彬表示擔憂，曹彬解釋給他們說：此番南征，任務艱巨，時間也長，需要朝中群臣的全力支持。這次我領兵在外，若朝中有人不斷進讒言搗亂，很有可能壞了大事。堤防這種人最好的辦法，就是把他放在我們的眼皮底下，派他一點用場，分給他一點功名，堵住他的嘴巴。如果他在軍隊中依然不聽從命令，我們還有尚方寶劍在手，不必擔心此人鬧事。”這實在是曹彬的高明之處。
3
有德、有才、有容、有仁、有謀，曹彬堪稱垂范後世的完美典範和標杆。趙匡胤對曹彬的人品和才幹都很賞識，曾對群臣說：“不欺主者，獨曹彬。”曹彬死後追封為王，與趙普同配享于太祖廟室，可謂極武將之榮。
所謂“積善之家必有餘慶”，曹彬的言傳身教結出豐碩的果實，他的後世子孫多為將帥良才，被國家倚為干城。
曹彬的兒子曹璨和曹瑋，都作過真宗時期的宰相，曹彬的孫女還做了宋仁宗的皇后。慶曆八年（西元1048年）正月十八，宋仁宗留宿曹皇后宮中，突然有侍衛叛亂、闖進後宮殺人，宋仁宗想逃出寢宮，被曹皇后阻止，她吩咐嚴守宮門保護仁宗，並派心腹去調救兵，又命宮人準備冷水。不久後亂兵果然因為撞不開殿門而放火，被早有準備的宮人立即澆滅。靠著曹皇后的臨危不懼，終於等來了都知王守忠的救兵，平息了這場夜半宮變。
仁宗駕崩後，曹氏兩度垂簾聽政，相繼輔佐了英宗、神宗。神宗親政後重用王安石變法，曹氏雖不支持，但也沒有橫加干政，還在病逝前叮囑神宗說：“王安石的確有才學，可惜仇人太多，你若真愛惜人才，不如讓他暫時離京外任。”
後世稱曹彬一支“詩禮傳家，簪纓繼世”。由他開始在北宋初期所形成的曹氏宗親四支十八房，在靖康之變後隨宋廷南渡，逐漸成為日後江南曹姓的重要淵源。
曹彬六世孫曹孝慶就在南宋時遷往江西豫章，成為豫章曹氏之祖，曹雪芹正是曹孝慶的第十七世孫。
曹彬就將其全部分給親朋舊友，自己一件不留。曹彬還讀書好學，每次出征，往往帶大批書籍回來，勤奮求知，學識益廣，能與朝士清談終日，鴻儒碩士也常歎不如。這些人品與涵養，是他獲得盛名的重要基礎。
當然，曹彬也不是一個“爛好人”，他也有他的智謀甚至權術。受命為主帥征討南唐前，曹彬向趙匡胤請調一位將軍田欽祚一同來參戰，擔任另一路的前敵指揮官。
在場的人都很難理解。這個姓田的可不是什麼好相與的人，他既愛貪污，又愛爭功，常常忌功而傾軋同事。手下的幾名幹將領找到曹彬表示擔憂，曹彬解釋給他們說：此番南征，任務艱巨，時間也長，需要朝中群臣的全力支持。這次我領兵在外，若朝中有人不斷進讒言搗亂，很有可能壞了大事。堤防這種人最好的辦法，就是把他放在我們的眼皮底下，派他一點用場，分給他一點功名，堵住他的嘴巴。如果他在軍隊中依然不聽從命令，我們還有尚方寶劍在手，不必擔心此人鬧事。”這實在是曹彬的高明之處。
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有德、有才、有容、有仁、有謀，曹彬堪稱垂范後世的完美典範和標杆。趙匡胤對曹彬的人品和才幹都很賞識，曾對群臣說：“不欺主者，獨曹彬。”曹彬死後追封為王，與趙普同配享于太祖廟室，可謂極武將之榮。
所謂“積善之家必有餘慶”，曹彬的言傳身教結出豐碩的果實，他的後世子孫多為將帥良才，被國家倚為干城。
曹彬的兒子曹璨和曹瑋，都作過真宗時期的宰相，曹彬的孫女還做了宋仁宗的皇后。慶曆八年（西元1048年）正月十八，宋仁宗留宿曹皇后宮中，突然有侍衛叛亂、闖進後宮殺人，宋仁宗想逃出寢宮，被曹皇后阻止，她吩咐嚴守宮門保護仁宗，並派心腹去調救兵，又命宮人準備冷水。不久後亂兵果然因為撞不開殿門而放火，被早有準備的宮人立即澆滅。靠著曹皇后的臨危不懼，終於等來了都知王守忠的救兵，平息了這場夜半宮變。
仁宗駕崩後，曹氏兩度垂簾聽政，相繼輔佐了英宗、神宗。神宗親政後重用王安石變法，曹氏雖不支持，但也沒有橫加干政，還在病逝前叮囑神宗說：“王安石的確有才學，可惜仇人太多，你若真愛惜人才，不如讓他暫時離京外任。”
後世稱曹彬一支“詩禮傳家，簪纓繼世”。由他開始在北宋初期所形成的曹氏宗親四支十八房，在靖康之變後隨宋廷南渡，逐漸成為日後江南曹姓的重要淵源。
曹彬六世孫曹孝慶就在南宋時遷往江西豫章，成為豫章曹氏之祖，曹雪芹正是曹孝慶的第十七世孫。