歷朝歷代都會有那麼幾個女子， 她梨花一枝春帶雨， 她回眸一笑百媚生， 她或是有傾世容顏， 或是有超群技藝， 總之， 她集萬千寵愛為一身， 獨得君主恩寵， 她令無數女人嫉妒， 她令無數男人喟然。 在這群受上天眷顧的女子當中， 卻有一朵前無古人後無來者的奇葩， 她出身奴僕， 她年老色衰， 她心狠手辣， 她遺臭萬年， 但是她卻能寵冠後宮， 令皇帝為她笑， 為她哭， 為她生， 為她死， 為她冒天下之大不韙。 這個傳奇女子就是明憲宗一生最愛的女人萬貴妃。
明憲宗與萬貴妃的戀情最讓人津津樂道之處便是其年齡差， 萬貴妃足足比明憲宗朱見深年長17歲， 說姐弟戀其實並不準確， 按照明朝的普遍情況， 萬貴妃完全可以做明憲宗的母親。
萬貴妃小名貞兒， 出身貧寒， 4歲就被送入宮中當了宮女， 她19歲那年， 明英宗被瓦剌所俘， 明代宗取而代之登基為帝。 明英宗之子，
朱見深雖是太子， 但是其實生活在水深火熱之中。 叔叔做了皇帝， 自然想改立自己的兒子為太子， 對他這位名義上的太子則是視為眼中釘肉中刺 。
天順八年， 明英宗駕崩， 18歲的皇太子朱見深即位為帝， 是為憲宗。 當上皇帝的朱見深要做的第一件事就是冊封心愛的萬貞兒為皇后， 但是遭到多方反對， 無奈之下， 退而求其次， 立為貴妃。 此時萬貴妃已經35歲了， 芳華老去， 容顏不再。 但是這絲毫不影響明憲宗對她的感情， 婚後二人如膠似漆， 形影不離。
後宮之中， 萬貴妃之上還有吳皇后， 但是那只是名義上的皇后， 後宮真正的主人只有她萬貞兒。 由於萬貴妃飛揚跋扈， 作亂後宮， 連皇后也不放在眼裡， 年輕氣盛的吳皇后就動用杖刑打了萬貴妃。 皇帝的心肝寶貝甜蜜餞受了委屈， 那可怎麼得了， 明憲宗二話不說，
兩年後， 37歲的萬貴妃終於為生下皇長子， 明憲宗大喜， 冊立萬貞兒為皇貴妃， 並許諾會立這個兒子為太子。 但是好久不長， 一年後， 這個孩子就夭折了。 而已經到了更年期的萬貴妃， 任憑皇帝怎麼專寵她， 也再也生不出孩子了。
失去生育能力的萬貴妃心理越來越畸形，越來越病態，她自己生不了孩子，也見不得別的妃子生下皇子。於是後宮中開啟了慘無人道的迫害和殘殺，一個又一個妃子和腹中胎兒慘死她手。
儘管如此，年老色衰、不能生育、狠毒跋扈的萬貴妃依然受到明憲宗的恩寵，至死都是皇帝最愛的女人。成化二十三年，58歲的萬貴妃病逝，明憲宗悲痛欲絕，直呼：“萬妃長去，吾亦安能久矣！”不久之後，年僅41歲的明憲宗真就隨他的至愛而去了。
可能很多人不能理解朱見深這種喪失理智的愛情，後宮之中，年輕貌美的嬪妃比比皆是，為什麼他偏偏迷戀那個心狠手辣到變態的老女人呢？這個問題或許只能用佛洛依德的理論來解釋了，也就是說，明憲宗有強烈的俄狄浦斯戀母情結。在朱見深年幼最需要陪伴和保護的日子，萬貞兒成了唯一守護他的天使，那種依戀深深地紮在了朱見深的心底，生了根，發了芽，開了花，結了果，一輩子也沒能拔出來。
失去生育能力的萬貴妃心理越來越畸形，越來越病態，她自己生不了孩子，也見不得別的妃子生下皇子。於是後宮中開啟了慘無人道的迫害和殘殺，一個又一個妃子和腹中胎兒慘死她手。
儘管如此，年老色衰、不能生育、狠毒跋扈的萬貴妃依然受到明憲宗的恩寵，至死都是皇帝最愛的女人。成化二十三年，58歲的萬貴妃病逝，明憲宗悲痛欲絕，直呼：“萬妃長去，吾亦安能久矣！”不久之後，年僅41歲的明憲宗真就隨他的至愛而去了。
可能很多人不能理解朱見深這種喪失理智的愛情，後宮之中，年輕貌美的嬪妃比比皆是，為什麼他偏偏迷戀那個心狠手辣到變態的老女人呢？這個問題或許只能用佛洛依德的理論來解釋了，也就是說，明憲宗有強烈的俄狄浦斯戀母情結。在朱見深年幼最需要陪伴和保護的日子，萬貞兒成了唯一守護他的天使，那種依戀深深地紮在了朱見深的心底，生了根，發了芽，開了花，結了果，一輩子也沒能拔出來。