包鋼的第一座高爐
1949年12月16日， 距離中華人民共和國成立僅75天， 新中國的重工業部就在北京召開了第一次鋼鐵工作會議。 在這次會議中把包頭列為關內未來鋼鐵中心的目標之一。
1950年5月15日， 周恩來總理同蘇聯簽屬了蘇聯援助中國發展國民經濟的協定， 在協定援建中國的91個專案中就有包頭鋼鐵聯合廠。 5月18日， 由地質部從北京派出、代號為241的地質調查隊到達白雲鄂博， 開始對白雲鄂博主礦進行普查。 對白雲鄂博的全面勘探， 在某種程度上決定著包鋼建還是不建以及怎麼建。
1953年， 我國開始執行第一個五年計劃， 當時的重工業部決定在包頭地區建設一座大型鋼鐵聯合企業。
歷史賦予包頭神聖的使命， 包頭用它卓越的天資回饋歷史。 包頭毗鄰華北和東北這兩個鋼鐵需求大區， 背靠蘇聯和蒙古兩個社會主義國家， 土地開闊， 交通方便， 從戰略上考慮相對安全；另一方面包頭具備獨特的資源優勢，
看似占盡天時地利， 但是選擇具體在哪兒建廠還是經過了艱辛的勘測。 當時分了兩個小組， 一組由楊維帶領， 另一組是蘇聯專家別良其克夫負責。 從呼和浩特（當時稱為綏遠）車站東邊的白塔起一直到西邊的烏梁素海為止， 初步篩選出十四個廠區， 後經過反復推敲， 最終選擇包頭附近的烏梁素海、宋家壕、萬水泉三地作為備選廠址上報中央。
1954年5月7日， 重工業部在關於包頭鋼鐵公司廠址選擇建議書中寫道， 宋家壕廠址對鋼鐵公司大規模遠景發展有著廣泛可能，
1955年12月， 蘇聯提交了包鋼初步設計八十八卷， 1956年國務院批准蘇聯提交的“包鋼初步設計任務書”， 同意包鋼按年產300萬噸的規模一次建成。 在包鋼的各個工地， 蘇聯專家開始多了起來。
1957年7月， 包鋼廠區建設大幕拉開：機修、電修、供水、供熱、供電、耐火、洗煤、焦化、煉鐵等工程全面展開。 1958年， 包鋼一號高爐破土動工。
1959年1月19日， 《人民日報》根據六中全會的精神， 專門在一版發表《保證重點， 支援包鋼》的社論， 提出了“包鋼為全國， 全國為包鋼”的口號。
1959年9月26日， 在全國人民的支援下， 提前一年建成了當時我國最大的容量為1513立方米的一號高爐，