齊桓公任命管仲為國相時, 他推薦了五位賢才並說:舉動合規範、進退符禮節、言辭剛柔相濟, 我不如隰朋, 請任命他為大司行負責外交;開荒建城、墾地蓄糧、增加人口, 我不如甯戚, 請任命他為大司田掌管農業生產;在戰場上使戰車不亂、兵士不退, 擂鼓指揮將士視死如歸, 我不如王子城父, 請任命他為大司馬統帥三軍;斷案合理公道, 不殺無辜者, 不誣無罪者, 我不如賓須無, 請任命他為大司理負責司法刑律;犯顏直諫, 不圖富貴、不避死亡, 我不如東郭牙(疑是鮑叔牙), 請任命他為大諫之臣主管監察諫議,
管仲準確的定位自己和人才之間的關係, 對他們用之不疑完全信任, 五人立大功後管仲不嫉妒不疏離, 這樣, 在齊桓公的名義領導、管仲的實際操控下, 各人各盡其職發揮所長, 齊桓公遂得以“尊王攘夷,
管仲臨終前, 齊桓公向他請教後事安排, 管仲從人性人情之常理分析豎刁、易牙、衛開方三人不可信任, 久後必生禍, 要桓公遠離他們。 說“這三人就像洪水, 我就是國君的堤壩, 如今堤壩欲去, 恐有橫流之禍,