自從佛陀創教後， 僧團逐漸形成獨特的組織和制度， 傳入中國之後， 東晉道安大師制定了中國佛教第一部僧制亦是清規的《僧尼軌範》；到了唐代又有百丈懷海禪師創立了《百丈清規》，
中國的僧團因此走向制度化、合理化的僧伽生活。 例如明定四十八單職事， 各司其職， 使得寺務運作組織化、系統化；又訂定各種修持行儀、日用軌範等， 使得僧眾具足威儀， 心不放逸， 身不逾矩。 尤其設立住持一職， 領眾熏修， 綜理寺務， 叢林規模于焉建立。 可惜《百丈清規》一書歷經時代更迭， 今已散佚。 現行通用的《敕修百丈清規》， 是元代江西百丈山住持德輝大師奉敕重新編修的。
在融和原始戒律與現實生活而制定的清規之下， 千百年來， 佛門中人以典雅的叢林語言與行止待人接物， 一直維持著僧團的清淨與和諧。
覺嚴老法師最近接納了五個年輕弟子， 他們來自各地， 出身也不盡相同， 習慣、愛好、性格差異也很大。 這五個弟子自從進入佛門剃度為僧後， 修行念經還算是認真、虔誠的， 但自私自利的舊習依然沒有根除， 比如好占小便宜， 斤斤計較， 唯利是圖等， 常常因為一點小事爭吵不休， 尤其是在吃飯、分菜的問題上， 更是矛盾重重；由於當時寺內經濟困難， 糧食甚少， 蔬菜也不多， 往往因為誰分得多一點、誰分得少一點而起爭執， 鬧得不可開交。
於是覺嚴老法師便把五個弟子喚來，
五位年輕比丘一起議論， 各抒己見， 集思廣益， 先試行第一種方案：選出一人擔任分粥工作。 沒過幾天， 發現這位分粥法師碗裡的粥比其他四人多出很多， 大家都認為他不公平， 於是就換了另一位法師來分， 其結果也和第一位法師一樣——他自己的粥最多。 這個方法顯然是行不通了， 唯有停用。 大家只得推出第二種方案：五人輪流分粥， 每人負責一天；以為這樣就每人都有分粥的權利，
於是， 第三種方案誕生了：大家推選一個最老實、最厚道的法師主持分粥。 頭兩天還算公平合理， 分粥均勻， 人人的碗都一樣滿， 大家挺高興的；但是好景不常， 沒過幾天， 發現平時和他關係最友好的法師碗裡的粥較多， 而他自己的粥也多；因此， 這個方案也是不行的， 只好再次被推翻， 重新尋找更好的方案。
第四個方案應運而生：一個人分粥， 一個人監督。 開始時很順利， 分粥平等， 皆大歡喜。 三天之後就露餡了——分粥的法師與監督的法師意見分歧， 先是吵架， 接著惡罵， 最後動手打起來， 就連粥勺子也當做武器掄起來了， 結果頭破了、流血了，
無奈之下， 又想出了第五個方案：每個人輪流值日分粥， 要求分粥者分完給別人最後才分給自己。 分完粥後， 就會發現——這五碗粥是一樣多的， 不存在誰多誰少的弊端了。 這種方法分粥， 人人認可， 大家都感覺到：公開、公平、透明， 沒有偏差， 沒有意見， 沒有私弊；而且開始反省到“一粥一飯， 當思來處不易”， 寺院的糧食很多時候都得依靠十方來供養， 如果心存自私的想法， 所謂“三心未了， 滴水難消”， 又怎對不得起師父、對得起齋主？從此大家也就少計較、多做事， 一團和氣了。
世人、世事就是這樣， 凡事先考慮別人才考慮自己， 把別人放在前面， 把自己放在最後面──把“自我”放低、放下， 自然能逐漸減輕甚至是消除自私、自利的想法和做法，如此，所有的紛爭、分歧自然也就消失，不但僧團內可行，社會團體、組織裡亦複如是；有了既定的方案、規範，就能使人人循規蹈矩，有所遵循，避免矛盾，免生是非。小至一個家庭，一個社區，一家企業；大到一縣、一市、一省，甚至一個國家，有了合理的方針政策、法律法規，自然能夠健康有序地發展，從而達致和平世界、和諧社會的最高目的。
自然能逐漸減輕甚至是消除自私、自利的想法和做法，如此，所有的紛爭、分歧自然也就消失，不但僧團內可行，社會團體、組織裡亦複如是；有了既定的方案、規範，就能使人人循規蹈矩，有所遵循，避免矛盾，免生是非。小至一個家庭，一個社區，一家企業；大到一縣、一市、一省，甚至一個國家，有了合理的方針政策、法律法規，自然能夠健康有序地發展，從而達致和平世界、和諧社會的最高目的。