犬瘟熱是由犬瘟熱病毒引起的一種急性、高度接觸性傳染性疾病。 其特徵是雙相體溫升高， 白細胞減少， 急性慢性呼吸道炎、嚴重的胃腸炎和腦炎。
(1)病原
犬瘟熱病毒為副彩病毒科、麻疹病毒屬的成員， 為一種泛嗜性病毒， 具有副影病毒的一般形態和理化特性。 病毒經凍幹後或在-70℃下可存活1年以上， 在-10℃可存活6個月以上， 在4℃能存活7~8周， 在室溫下存活7一8天， 55℃時存活30分， 100℃時存活1分， 即失去活性。 對乙醚和氯仿敏感。 1%甲醛溶液， 3%氫氧化鈉溶液等對病毒有良好的消毒作用。 本病毒在狗體內存在於鼻液、唾液、眼分泌物、血液、腦脊液、胸腔和腹腔液及實質臟器內， 也經常從糞便、尿液中排出病毒。
(2)發病特點
1)流行特點 本病常發生於冬、春季節， 特別常見於狗群密度高的地方。 主要通過病狗與健康狗接觸， 經消化道和呼吸道而感染。 病狗和康復狗的唾液、糞、尿含病毒， 可污染環境、飼料、飲水等。 康復狗可獲得終身免疫， 但帶毒時間較長。 各種品種、年齡的狗都易感， 但幼狗最易感。
2)臨床症狀 本病潛伏期為3~7天。 病狗體溫升高且呈雙相熱型，
呼吸道感染型:初期精神倦怠， 食欲減退， 渴欲增加， 鼻、眼流漿液性分泌物， 體溫升高到39 .5℃， 呈雙相熱型， 體溫再度升高時， 食欲廢絕、鼻鏡乾裂、眼鼻分泌物為膿性、咳嗽、呼吸困難， 甚至發生肺炎， 腹部皮膚有丘疹及膿瘡。
急性胃腸炎型:突然食欲廢絕、拉稀。 糞便呈粉紅色、赫稠、膠凍樣或紅褐色、水樣且有腥臭味， 間或嘔吐， 病狗迅速脫水。
神經型:多突然發生驚厥.、尖叫、肌痙攣、昏迷或癲病發作。 肌痙攣多見於面部， 病狗多於1~2天內死亡。 繼發於呼吸道感染及急性胃腸炎之後的神經症狀， 主要表現為共濟失調、後軀麻痹。
犬瘟熱常與其他疾病混合感染。 如犬瘟熱與腸道原蟲病、弓形蟲病、球蟲病、蛔蟲病、狗傳染性肝炎等混合感染。
3)剖檢變化 犬瘟熱病毒對上皮細胞有特殊的親和力， 病理變化十分廣泛。 臨床症狀的不同， 病理變化的嚴重程度也不一。 呼吸道炎症的病狗， 肺門淋巴結腫大， 氣管豁膜環狀出血， 支氣管內有膿性分泌物， 肺表面散在出血點或出血灶二胃腸道症狀明顯的病狗， 剖檢可見胃腸黏膜彌漫性出血， 腸黏膜脫落， 腸系膜淋巴結腫大出血。 膀胱黏膜， 尤其是膀脫頸出血。 神經症狀的狗剖檢時可見腦膜有散在出血點。 病理組織學檢查在多種細胞的胞漿內可見到嗜酸性包涵體。
犬瘟熱主要危害幼犬。 其病原體是犬瘟熱病毒。 病犬以呈現雙相熱型鼻炎、嚴重的消化道障礙和呼吸道炎症等為特徵。 該病的後期常出現神經症狀。 病犬的各種分泌物、排泄物(鼻汁、唾液、淚液、心包液、胸水、腹水及尿液)以及血液、腦脊髓液、淋巴結、肝、脾、脊髓等臟器都含有大量病毒， 並可隨呼吸道分泌物及尿液向外界排毒。 健康犬與病犬直接接觸或通過污染的空氣或食物而經呼吸道或消化道感染。
健康犬與病犬直接接觸或通過污染的空氣或食物而經呼吸道或消化道感染。