王維非常喜歡作詩畫畫, 他在這方面也很有成就。 但是王維生性剛正, 不肯依附權貴, 更不肯把畫作為禮物送給他們, 因為得罪了權貴, 於是在終南山過起了隱居生活。
王維隱居以後, 終日飲酒賦詩, 種花繪畫。 他往往在喝得酩酊大醉時才開始作畫, 久而形成了習慣, 無酒不作畫。
當地的太守, 是個不學無術的人。 他聽說王維隱居在山中, 也想讓王維畫幅畫, 掛在客廳, 賣弄一下風雅。 他派師爺幾次去請王維, 王維討厭這種人, 每次都閉門不見。
一日, 山下張員外派人給王維送來一張大紅請帖, 請他前去赴宴。
王維來到張員外家門口, 見張員外陪著太守和師爺一起出來迎接他, 雖有些不悅, 但既然來了, 也只好將就著喝起酒來。
王維有幾分醉意, 腦海裡便閃出一幅幅畫圖, 他急得直搓雙手。 張員外知道他這個習慣, 便把他讓到客室裡“休息”。
王維見案上鎮紙下壓著宣紙, 案頭放著磨好的幾大碗墨汁, 便興沖沖地抓過大筆就要畫。 常言說, 人醉心不醉, 酒迷人不迷。 正當他要揮筆作畫時, 猛然想到太守求他作畫的事, 心想, 莫非今天是騙我給太守畫畫嗎?想到這裡, 他又放下了筆, 在屋裡踱起步來。 他見室內白牆如粉, 潔淨照人,
太守和師爺進屋一看, 只見牆上橫一道豎一道, 也不知都畫些什麼。 太守氣得連話也說不出來了。 張員外說:“大人不要生氣, 請將蠟燭熄滅, 看看究竟怎樣。 ”
蠟燭熄滅後, 室內一片朦朧, 牆上一彎新月, 發出柔和的光, 畫面看上去好像是一條小溪, 小溪邊有一架葡萄, 那葡萄枝條左纏右繞, 雜而不亂, 那一串串又肥又大的水靈靈的葡萄, 饞得人直想流口水。 真是一幅好畫啊!
他們以為王維是把宣紙掛在牆上畫的。 當他們用手去揭時, 才知道這畫是直接畫在粉牆上。