現在流傳一種說法， 說王莽是穿越者， 有的說他是從現代穿越到古代， 提出了很多超時代的觀點和想法， 並付諸實踐；有的說他是從古代穿越回漢代， 復古了一大批莫名其妙的官職、禮儀、制度， 弄得當時人也手足無措， 比如錢幣改革就是王莽的一項傑作。
王莽的錢幣改革歷經四次， 每次改革都產生了精品的錢幣， 可惜改革並不得人心， 除了為我國錢幣收藏屆添磚加瓦， 為歷史研究提供了一些素材外， 對當時的老百姓生活並沒有多大幫助。
王莽在西元7年， 居攝時期， 進行了第一次一次幣制改革。 這時候普遍用大錢來代替小錢， 產生了大泉五十、契刀五百、金錯刀等等虛值大錢， 所謂虛值大錢就是當時銅作為貴金屬， 應該等價面值， 但大錢重量沒有以前小錢分量足， 但卻代替等額小錢使用， 瘋狂掠奪百姓財富。 比如大泉五十， 重量僅僅為五銖錢的2倍多， 但規定頂50個五銖使用， 這脫離了當時的實際， 造成百姓的抵制。
第二次貨幣改革是在始建國一年， 即西元9年， 發行小泉直一。 銅質精良， 文字精美， 懸針篆。 一枚“小泉直一”相當於一枚五銖錢的價值， 分量不如五銖重， 但頂一個五銖用。
次年， 王莽第三次改革幣制。 他認為百姓對新錢的接受與認同程度不高是因為使用不夠方便， 所以他再一次對幣制進行調整， 將錢幣分為六等二十八品， 使得幣制更加混亂。 他把五物（金、銀、龜、貝、銅）納入幣制中， 把六名（錢貨、金貨、銀貨、龜貨、貝貨、銅王莽貨）分二十八品。 改革一出， 一片譁然， 百姓這時候都不是被掠奪， 是根本無法進行貨幣交易， 市場上往往只能以物易物。
第四次改革王莽終於清醒過來， 禁止大小錢， 鑄造貨泉與貨布， 與五銖重量相差無幾， 這次改革等於對前面的改革全盤否定， 試圖糾正之前的錯誤， 重新恢復五銖錢的使用， 然而卻為時已晚， 新莽王朝早已深陷農民起義的漩渦之中。 地皇四年， 更始軍攻入長安， 王莽死於亂軍之中。
王莽的幣制改革，其實並沒有後人附會的現代金融理念，他的初衷一是為了掠奪百姓財富以充國庫，二是為了消除漢朝政權根深蒂固的影響力，可惜並不得人心，最終國破身亡，成了新朝開國皇帝也是亡國之君。
王莽的幣制改革，其實並沒有後人附會的現代金融理念，他的初衷一是為了掠奪百姓財富以充國庫，二是為了消除漢朝政權根深蒂固的影響力，可惜並不得人心，最終國破身亡，成了新朝開國皇帝也是亡國之君。