關於， 終其一生， 其對劉備忠心耿耿， 事事皆為劉備及其集團的利益考慮， 但到頭來， 卻落得身死麥城的悲慘結局。 忠誠無錯， 但在梟雄並起的年代， 忠誠最終會淪為權力的附庸。 不懂權謀的關羽， 為自己的忠誠付出了生命的代價。 關於關羽之死， 歷來眾說紛紜， 有人說是劉備為了權力有意除去關羽， 因而在關羽危難之時不去救援；有人說是孫權背棄盟約導致關羽慘死麥城…那麼， 關羽之死背後究竟隱藏著怎樣不為人知的秘密呢？
建安二十三年（218年）， 曹操為了親自征討劉備， 離開鄴城， 向長安進發。 大軍七月出發， 走到長安已是九月。 一千多裡的路， 卻走了兩個月， 這明顯不符合曹操雷厲風行的一貫作風。 更加讓人奇怪的是， 曹操走到長安後， 並沒有立即發起進攻， 而是到第二年三月份才進兵斜穀。 原來， 就在曹操抵達長安後不久， 宛城發生了一次叛亂。
關羽為何沒來呢？原來， 在得知曹操親赴漢中的消息後，
可是劉備給了關羽什麼地位呢？傳說中的桃園三結義時的誓言漸行漸遠， 帝王野心充斥在劉備的心間。 既得漢中， 劉備又向東西兩線擴張。 他要在生命的暮年， 儘快地為十歲出頭的兒子劉禪打下基業。 西北方面， 他推進到武郡， 圖謀涼州；東面則派遣宜都太守孟達從秭歸北攻房陵（今湖北房縣）。 孟達攻破房陵後， 乘勝進攻上庸（今湖北竹山縣西南）， 劉備擔心孟達有異心， 就派養子劉封從漢中順漢水而下， 統領孟達， 與之一起迫降上庸。 由此， 劉備將新城、上庸和魏興三郡納入自己的統治範圍。
劉備的家業大了， 關羽肩上的擔子也就更重了， 因為新城、上庸和魏興三郡都在荊州， 而荊州是由關羽鎮守的。 當時劉備的地盤只是益州加荊州， 關羽一人獨挑荊州重擔， 劉備才得以安安穩穩地在益州為稱帝做準備。 按責任， 按資歷， 按交情， 按戰功， 關羽都應該高人一籌，可是劉備給了關羽應有的地位嗎？劉備宣佈了四方將軍的任命：前將軍，關羽；右將軍，張飛；左將軍，馬超；後將軍，黃忠。前、後、左、右將軍，位在九卿下，是不參與政務的最高將軍級別了。再往上就是衛將軍、車騎將軍、驃騎將軍、大將軍，那就非單純的軍職，而要承擔三公九卿的工作了。
劉備這個任命很糊塗。關羽、張飛、馬超和黃忠四人當中，黃忠雖然有斬殺曹操大將夏侯淵的功勞，但是再無其他殊功，很難與其他三人並列；四人之中只有關羽獨鎮一州，負責荊州軍務和政務，他太重要了，似乎也不宜與其他三人並列；此外，前將軍只能負責軍務，與關羽的職責不配。可是，劉備非但沒有給關羽相稱的職位，甚至還有點兒故意打壓他的嫌疑。隨後，劉備對荊州各郡太守做了安排，任命糜芳為南郡太守，關羽為襄陽郡太守。可是襄陽郡在曹操治下，關羽只能是一個空頭太守。
劉禪還小，劉備絕對不會給兒子培養一個難以馴服的邊將。但是，劉備現在還不能捨棄關羽，因為他現在還沒稱帝—沒有關羽的配合，他是不可能做皇帝的。後來劉備還叫費詩給關羽送去了節鉞（節鉞是帝王身份的象徵，偶爾會暫借給人臣，稱為“假節鉞”。擁有了假節鉞的權力，人臣就可以代替君主出征，但戰後要交還節鉞，不再享受特權）。這就是說，劉備只給了關羽作戰的權力，而不允許他握有政權。既要用你，還要限制你—古已有之的帝王馭人術。這個任命，為關羽後來的襄樊之敗埋下了隱患。
建安二十四年，關羽出兵襄樊，曹操派于禁、龐德前來增援，關羽擒獲於禁，斬殺龐德，威震華夏，曹操一度曾想遷都以避其銳。後曹操採用了司馬懿、蔣濟的意見，派使者聯繫東吳從後面偷襲荊州，關羽腹背受敵，敗走麥城，父子二人皆被孫權所殺。
關羽都應該高人一籌，可是劉備給了關羽應有的地位嗎？劉備宣佈了四方將軍的任命：前將軍，關羽；右將軍，張飛；左將軍，馬超；後將軍，黃忠。前、後、左、右將軍，位在九卿下，是不參與政務的最高將軍級別了。再往上就是衛將軍、車騎將軍、驃騎將軍、大將軍，那就非單純的軍職，而要承擔三公九卿的工作了。
劉備這個任命很糊塗。關羽、張飛、馬超和黃忠四人當中，黃忠雖然有斬殺曹操大將夏侯淵的功勞，但是再無其他殊功，很難與其他三人並列；四人之中只有關羽獨鎮一州，負責荊州軍務和政務，他太重要了，似乎也不宜與其他三人並列；此外，前將軍只能負責軍務，與關羽的職責不配。可是，劉備非但沒有給關羽相稱的職位，甚至還有點兒故意打壓他的嫌疑。隨後，劉備對荊州各郡太守做了安排，任命糜芳為南郡太守，關羽為襄陽郡太守。可是襄陽郡在曹操治下，關羽只能是一個空頭太守。
劉禪還小，劉備絕對不會給兒子培養一個難以馴服的邊將。但是，劉備現在還不能捨棄關羽，因為他現在還沒稱帝—沒有關羽的配合，他是不可能做皇帝的。後來劉備還叫費詩給關羽送去了節鉞（節鉞是帝王身份的象徵，偶爾會暫借給人臣，稱為“假節鉞”。擁有了假節鉞的權力，人臣就可以代替君主出征，但戰後要交還節鉞，不再享受特權）。這就是說，劉備只給了關羽作戰的權力，而不允許他握有政權。既要用你，還要限制你—古已有之的帝王馭人術。這個任命，為關羽後來的襄樊之敗埋下了隱患。
建安二十四年，關羽出兵襄樊，曹操派于禁、龐德前來增援，關羽擒獲於禁，斬殺龐德，威震華夏，曹操一度曾想遷都以避其銳。後曹操採用了司馬懿、蔣濟的意見，派使者聯繫東吳從後面偷襲荊州，關羽腹背受敵，敗走麥城，父子二人皆被孫權所殺。