八國聯軍攻打北京城
1900年8月14日， （光緒二十六年七月二十）八國聯軍開始攻打北京城。 慈禧接連5次召見軍機王大臣等， 決定“出京”作“暫避之計”。
經歷過英法聯 軍火燒圓明園的她十分清楚， 外國軍隊到了北京城肯定會任意劫掠她無法帶走的金銀財寶。
外國軍隊一旦有機會回國時， 他們會將她的金銀財寶運出國境， 化整為 零， 遠銷給美英等國家的商人。 而他們根本不懂得這些物品的深刻意義， 不可能把它們作為珍貴的紀念品。
堆積的珠寶
所以， 臨行之前她採用一種獨具匠心的方法來保護她的巨大財富。
她將所有的最珍貴的奇珍異寶裝進一間特殊的房子， 珍寶中不乏沉甸甸的金錠和銀錠。 房子用磚頭砌成雙層空心牆， 外層用舊磚砌成， 看上去好像是破敗 的舊牆。
舊牆的裡面則是新牆， 慈禧的無盡寶藏就存放在夾層。 能否躲過洋人的搶劫， 就只能靠老天保佑了。
此外， 慈禧將其他珠寶首飾、金銀餐具都捆紮成大小合 適、攜帶方便的一個個包裹， 然後分別扔在紫禁城內星羅棋佈的水井中。
紫禁城內
當然， 宮廷的財富不止這些， 還有很多她實在無法找到合適的藏匿之地。
於是， 只能盡可能 隨身帶走一部分， 剩下的就只能任它們遭到外國士兵的無情破壞。
事實上， 這部分被破壞的不在少數， 比如永樂大典。
等到1902年， 在外漂泊了兩年的慈禧終於回到了北京。 這位剛強不屈的老太太第一件事就是立即著手修復慘遭外國蠻子破壞的紫禁城。
紫禁城內
她把逃亡前藏 在井裡的財寶從井中一一吊出， 指揮手下拆掉金庫的內牆， 皇室的大宗財寶立刻就呈現在眼前， 沒有任何損失。
多少個洋人對財富貪得無厭， 他們做夢都沒有想到咫尺之內還有這麼驚人的寶藏。
天安門前的八國聯軍
雖然慈禧保護珍寶是出於一己之私， 但可以肯定的是， 她的行動無形中保護了許多國寶免遭八國聯軍的毒手。