中國古代的妓院始於春秋時期，
是由齊國的相國管仲創辦的，
他是古代妓女事業的第一人，
因此被稱為祖師爺、性產業的鼻祖，
他曾經上報齊桓公，
設立“國家大妓院”，
據史書記載，
在當時的世界這是首創，
《戰國策·東周策》提到“齊桓公宮女中女市七，
女閭七百，
國人非之。
”，
按照書中描寫的當時繁盛場面，
街市上有700多家妓院。
管仲
春秋各國紛紛效仿， 對後世的統治者產生了深遠的影響， 娼妓制度因此延續了千年， 不計其數女子的一生葬送在娼妓制度之中， 這也是作為政治家、思想家的管仲始料未及的。
齊桓公同意管仲的娼妓制度主要有四方面原因：據清代《堅瓠續集》說：“管子治齊， 置女閭七百， 征其夜合之資， 以充國用， 此即教坊花粉錢之治也。 ”， 也就是在當時設立妓院是為了給國家創收。
青樓女子
第二個原因， 當時的社會矛盾激化， 妓院的誕生成了當時的達官貴人的休閒娛樂之多， 這些人快活了， 自然就不惹事生非， 社會矛盾得以控制。
第三， 自古英雄愛美人， 使用美人可以招來更多的人才， 有助於齊桓公稱霸天下。
青樓女子
最後， 齊桓公本人淫亂後宮， 據文獻記載：“好內， 多內寵、如夫人者六人”， 還嫌不夠， 因此設立娼妓滿足自己尋求新鮮感的欲望。
戰國時代， 更多的諸侯國設立妓院， 號稱是“軍市”， 主要慰問軍隊， 當然只要有錢， 誰都可以去。
青樓女子
第二個對娼妓制度產生深遠影響的人是宋朝著名的詞人柳永。 他在民間被譽為“花間皇帝”， 他的詞被妓女們廣為傳唱， 受到廣大妓女的愛戴， 因此他上妓院尋歡作樂， 通常也是不用花錢的。
柳永的主要貢獻在於， 讓妓女由純賣“肉”到既賣“肉”又賣“藝”， 柳永之後， 誕生了一批既懂文藝， 也解風情的妓女和藝女。
柳永
北宋的都城在汴梁， 當時的汴梁每年的常住人口超過百萬， 宋朝的夜生活也異常豐富。 柳永20多歲時來到這裡， 感覺自己的性情和這裡如出一轍， 漸漸愛上了， 這種“紙醉金迷”的生活， 夜夜笙簫， 流連於汴梁各大妓院， 當然最初幾年， 柳永去逛妓院還是要花銀子的。
他的《戚氏詞》描寫這一時期東京汴梁的生活：“帝裡風光好， 當年少日，暮宴朝歡。況有狂朋怪侶，遇當歌，對酒競流連。”
妓院
當時的人大多想考取功名，柳永也不例外，於是他便一邊逛妓院，一邊應試，但一直不中，以至於後來她在娼妓界名聲越來越大，皇上也覺得他不是當官的料，還是好好填詞吧！
後來就有了“奉旨填詞柳三變”，醉心於詩詞創作和他喜愛的妓院。誰能想到柳永在花街柳巷靈感爆發，開創了宋詞新的流派，作為婉約派的代表人物，他的詞也得到妓女們的瘋狂追捧。
青樓藝伎
據史料記載，只要柳永為某個妓女填詞，這個妓女的身價就會成倍增長。現在上位靠賣肉，在柳永的時代，能得到柳永之詞才能成為名妓。
在對柳永的靈魂爭奪中，最終妓女取得了勝利。在柳永去世時，家中無錢，是妓女們出錢安葬了他，每年清明節，大批青樓圈的人去弔唁柳永，被稱作：“吊柳會”，可見柳永對青樓的影響之深。
當年少日，暮宴朝歡。況有狂朋怪侶，遇當歌，對酒競流連。”
妓院
當時的人大多想考取功名，柳永也不例外，於是他便一邊逛妓院，一邊應試，但一直不中，以至於後來她在娼妓界名聲越來越大，皇上也覺得他不是當官的料，還是好好填詞吧！
後來就有了“奉旨填詞柳三變”，醉心於詩詞創作和他喜愛的妓院。誰能想到柳永在花街柳巷靈感爆發，開創了宋詞新的流派，作為婉約派的代表人物，他的詞也得到妓女們的瘋狂追捧。
青樓藝伎
據史料記載，只要柳永為某個妓女填詞，這個妓女的身價就會成倍增長。現在上位靠賣肉，在柳永的時代，能得到柳永之詞才能成為名妓。
在對柳永的靈魂爭奪中，最終妓女取得了勝利。在柳永去世時，家中無錢，是妓女們出錢安葬了他，每年清明節，大批青樓圈的人去弔唁柳永，被稱作：“吊柳會”，可見柳永對青樓的影響之深。