宇宙中存在著大量超乎想像的事情， 超新星爆發就是其中之一。 所謂超新星爆發， 實際上就是恒星爆炸， 會釋放出巨大的能量， 產生驚人的亮度， 有時甚至在地球上用肉眼也可見。 雖然這是百年不遇的罕見天象， 但是人類的歷史上還是有過幾次記載。
在這寥寥幾次的記載中，
1572年的那次無疑是最為令人津津樂道的。
因為這一次的恒星爆炸竟然把我們大天朝至高無上的皇帝也嚇壞了，
不得不好好做人。
話說， 大明朝的萬曆皇帝（沒錯， 就是《萬曆十五年》中的萬曆）剛剛登基不滿四個月， 這顆恒星就爆了（其實很早就爆了， 只是光線這時才傳播到地球）， 並且亮瞎了地球人的眼——「有客星出於閣道旁， 其大如盞， 光芒燭地。 」
對於古人來說， 這可真是要一臉懵逼了。 當時人們誠惶誠恐， 認為這是上天心裡不爽要降災的凶兆。 著名的張居正張元輔也深以為然， 教導萬曆趕緊檢討自己的思想、語言和行動， 加以改正， 以消除天心的不快， 年幼的萬曆皇帝又怎敢怠慢。
「這次“星變”延續了兩年之久， 皇帝的“修省”也就相應地歷時兩年， 並且在今後相當長的時間內， 他不得不注意節儉， 勤勉誠懇地處理政務和待人接物，
實際上， 這顆超新星在天文學史上有著重要的地位， 它就是著名的第穀超新星， 即SN 1572。 丹麥天文學家第穀·布拉赫於1572年11月11日在仙后座方向上觀測到了這顆超新星， 發現它竟比金星還亮。 隨後， 它慢慢變暗， 直到兩年後才在地球人的視野中消失。 第谷就此還著成了《論新星》一書， 當然他當時並不知道這是一顆恒星爆炸。
進入二十世紀隨著科技的進步， 人類觀測並拍攝到了SN 1572爆炸後留下的遺跡， 並推測這可能是Ia型超新星。