自中國閉關鎖國的大門被英國強行打開後，
西方列強紛紛來華，
積貧積弱的清朝被迫與列強簽訂了一系列不平等的條約。
其中有三份條約，
清朝都被迫租讓了土地，
且租期都為99年。
1897年11月， 德國藉口其教士在曹州巨野被殺， 派艦隊強佔膠州灣， 次年又強迫清政府訂立關於租借膠州灣的條約， 當時清政府總理衙門忙去問德國駐華公使海靖， 海靖提出六條要約， 大致是：將膠州灣四周百里租借給德國100年；由膠州至濟南的鐵路歸德國建築；路旁百里的礦山也要歸德國開採。 總理衙門不肯如約， 懇請他讓一點。 他說：“租借一百年中， 讓掉一年， 總算99年， 別事不能減輕。 否則， 立即要占奪東三省了。 ”總理衙門知無可商議， 又怕德國強佔東三省， 只好允准， 被迫於1898年3月6日訂立《膠澳租界條約》。
就這樣， 租期99年的時間被法律條文肯定了下來， 並從此開了先例。 繼而在中國近代史上又出現了幾個租期為99年的不平等條約。
1898年4月， 法國迫使清政府答應租讓廣州灣， 關於1899年11月6日正式和清政府簽訂了《廣州灣租界條約》， 強租廣州灣及其附近水面， 租期為99年。
法國強租廣州灣後， 英國立即以“利益均沾”為名要強租九龍半島作為“補償”，